Alexander Albon heeft verteld hoe anders het is om de teamgenoot van Max Verstappen te zijn in vergelijking met zijn huidige racepartner Carlos Sainz. De Britse Thai reed in 2019 en 2020 naast de Nederlander, maar claimt nu dat hij daar niet het maximale uit heeft gehaald.
Albon verving de tegenvallende Pierre Gasly gedurende 2019, maar ook hij wist geen sterke indruk achter te laten naast Verstappen. De coureur werd eind 2020 vervangen door Sergio Pérez, wat hem reserverijder maakte voor een jaar.
In 2021 keerde hij terug op de grid namens Williams als vervanger van George Russell, om naast Nicolas Latifi te rijden. Ondertussen is Sainz de teamgenoot van de Thai, die na zijn exit bij Ferrari opvallend voor Williams koos.
Albon is nu gevraagd of het leerproces naast Verstappen heel anders is dan dat naast Sainz. "Ja, dat is anders. Heel anders", vertelt Albon, die claimt dat dit komt door de manier waarop de coureur destijds met zijn uitdagingen om is gegaan.
"Toen ik bij Max was, was ik zo bezig met mezelf te verbeteren", vervolgt Albon, "en veel daarvan bestond uit mezelf verdiepen in gegevens en begrijpen: 'Oké, waarom... Hoe kan Max dit doen? En 'Hoe rijd ik om deze problemen heen en hoe voelt hij zich daar?' Maar ik was onervaren, dus ik wist in veel opzichten niet echt de juiste vragen te stellen en ik ben er nooit echt achtergekomen."
Het tussenjaar dat Albon heeft gehad als reserverijder bij Red Bull, heeft hem naar eigen zeggen veel goeds opgeleverd. Daar valt wat voor te zeggen, want de rijder staat op een knappe achtste plek in het rijderskampioenschap.
"Ik praat veel over mijn jaar ertussenuit, waardoor ik wat meer tijd had om er bovenop te komen voordat ik er weer aan begon, en met Carlos is het meer: Ik heb de vaardigheden, ik heb de mentale ruimte en ik heb de kennis om het te begrijpen."
Lees het artikel op de mobiele website