Het is dé vraag die momenteel speelt in de paddock: wat gaat Max Verstappen na dit seizoen doen. Een overstap naar McLaren wordt gezien als een van de opties en Zak Brown heeft die deur nu op een kier gezet.
Verstappen staat zevende in het coureurskampioenschap en heeft daardoor weinig uitzicht op een plek bij de top twee - wat hem zou weerhouden van een vrije overstap naar een ander team.
De Nederlander heeft een ontbindende clausule in zijn contract die hem kan verlossen van zijn Red Bull-verbintenis als hij halverwege het seizoen derde of lager staat. Een zeer aannemelijk scenario, aangezien de RB22 niet goed genoeg is om zich te mengen met de Mercedessen van Kimi Antonelli en George Russell.
Een overstap naar een ander team lonkt. Toto Wolff wil ooit nog samenwerken met de viervoudig wereldkampioen en dus zal de Oostenrijker zijn kans grijpen, mits de mogelijkheid zich voordoet.
Maar dat is nu niet het geval, want Antonelli en Russell rijden momenteel goed genoeg en dus is de verwachting dat zij in 2027 ook het rijdersduo van de Zilverpijlen zullen zijn.
Een andere mogelijkheid is McLaren, en daar zou wél een plekje vrij zijn. Oscar Piastri is binnen Red Bull aangewezen als dé opvolger van Verstappen en dus lonkt er wellicht een ruildeal. Voor Verstappen is een transfer naar de papaya's om meerdere redenen aantrekkelijk.
Wanneer Brown in Miami wordt gevraagd of hij Verstappen bij zijn team zou willen, maakt hij in eerste instantie duidelijk dat hij tevreden is met het duo dat hij heeft, voordat hij laat doorschemeren dat een samenwerking met de Nederlander toch wel aantrekkelijk klinkt.
"Ik ben ontzettend blij met ons rijdersduo", vertelde Brown aan Sky Sports. "Lando en Oscar zijn niet alleen twee geweldige kerels, zowel op als naast het circuit, maar vormen ook een uitstekend team."
"Dit is wat McLaren zo succesvol heeft gemaakt… Ik ben dus ontzettend blij met wat we hebben en ben niet van plan daar iets aan te veranderen."
"Hij [Verstappen] is een geweldige coureur", voegde Brown eraan toe. "Als er een kans met hem zou zijn, zou het een heel andere discussie zijn, gezien het talent dat hij heeft."
Lees het artikel op de mobiele website