Max Verstappen heeft wederom een wereldprestatie neergezet tijdens een rit met een GT500-auto. In slechts zijn tweede ronde reed de Nederlander naar een rondetijd die bijna twee seconden sneller was dan zijn concurrent; de ervaren Atsushi Miyaki. Volgens een GT300-kampioen is de prestatie van Verstappen echter niet zo indrukwekkend als het lijkt.

Dat Verstappen een veelzijdige coureur is, is wel duidelijk geworden na zijn avonturen op de Nürburgring. De Nederlander doet volgende week mee met de 24 uur van de Nürburgring en zijn eerdere races hebben uitgewezen dat hij een goede kans maakt op de overwinning.

Verstappen heeft nu ook zijn debuut gemaakt in een GT500-auto. De viervoudig wereldkampioen reed voor Red Bull in de Japanse Super GT-klasse en het lukte hem direct om zijn concurrent Miyaki te verslaan. De Japanse GT-bolides beschikken over veel meer aerodynamica waardoor het besturen van de auto's anders aanvoelt dan een gewonde GT3-auto.

Miyaki mocht het natte Fuji Speedway als eerste trotseren en zette in zijn tweede ronde een 1:44.075. Daarmee was de benchmark voor Verstappen gezet.

In zijn eerste ronde maakte de Nederlander meteen indruk met een 1:44.142, slechts een halve tiende langzamer dan de Miyaki. De rondetijd van zijn lap die daarop volgde zal voor open monden gezorgd hebben, want dat was een 1:42.290; bijna twee seconden sneller.

Miyaki was onder de indruk. "Hij is een wereldkampioen. Omdat we in dezelfde auto reden kon ik zien wat hij deed en dat was echt geweldig om te zien."

Verstappen bleef zelf koel onder zijn prestatie. "Ik dacht na de eerste ronde dat ik nog wel wat sneller kon, waarop ik een 1:42 reed. Maar toen begon het echt hard te regenen en werd het behoorlijk lastig in sommige bochten.

Coureur voegt nuance toe

João Paulo Oliveira, een GT300-kampioen, heeft op X duidelijk gemaakt dat de rondetijd van Verstappen niet zo indrukwekkend is als het lijkt.

"De GT500-video van Verstappen die gisteravond werd uitgebracht. In situaties waarin het wegdek door natte omstandigheden verandert, kunnen de rondetijden in slechts enkele minuten met bijna 2 seconden verschuiven. Toch werd het in de presentatie zo voorgesteld alsof hij in slechts een paar ronden zo’n 2 seconden sneller was dan een SUPER GT-coureur. Dat klopt niet. Zelfs in promotiemateriaal vind ik respect voor de SUPER GT en de actieve coureurs daarvan noodzakelijk."