Honda zit in de problemen. Dat heeft Honda Racing Corporation-president Koji Watanabe bevestigd tijdens de onthulling van de nieuwe motor voor 2026. De ontwikkeling van de krachtbron gaat niet als gewenst, zo geeft de Japanner eerlijk toe.
Na een jarenlange samenwerking met Red Bull voorziet Honda vanaf 2026 de motor van Aston Martin, terwijl het team van Max Verstappen een eigen krachtbron is gaan bouwen.
Hoewel bij Red Bull het gevoel heerst dat 2026 wel eens tegen kan gaan vallen, is het gras bij de buren niet veel groener. Aston Martin lijkt ook in de problemen te gaan komen, want Honda is met de strenge motorregulaties aan het worstelen.
Tijdens de onthulling van de nieuwe Honda-motor, vertelt Watanabe dat de fans niet teveel moeten verwachten. Het Japanse automerk heeft het namelijk zwaar.
"Als we gaan racen, zijn we natuurlijk vastbesloten om te winnen", begint Watanabe. "De regels voor 2026 zijn technisch gezien echter een enorme uitdaging, en misschien zullen we het moeilijk krijgen."
"In dit stadium, voordat er tests op het circuit zijn uitgevoerd, weten we nog niet hoe groot de achterstand op onze rivalen is, dus we zullen moeten afwachten tot de tests beginnen. Op de lange termijn streven we ernaar om mee te dingen naar het kampioenschap."
Het probleem zou hem zitten in het ontwikkelen van de verbrandings, zo heeft Honda's F1-projectleider Tetsushi Kakuda verder verteld in een gesprek met Autosport.
"De elektrificatie verloopt volgens plan. Dat geldt echter niet noodzakelijkerwijs voor de verbrandingsmotor. Uiteindelijk hangt veel af van de beschikbare ontwikkelingstijd. Als we daar rekening mee houden, zijn we van mening dat we alles hebben gedaan wat we konden."
Het nieuws over de motor is een forse domper voor het team van Lawrence Stroll. De eigenaar van Aston Martin heeft de afgelopen jaren veel geld geïnvesteerd in het F1-team. Zo liet hij een gloednieuwe fabriek bouwen met een hypermoderne windtunnel en trok hij zeer ervaren personeel aan zoals Adrian Newey.
Ook Fernando Alonso, die in 2026 mogelijk zijn laatste jaar rijdt in de Formule 1, zal geschrokken zijn van het bericht van Honda. De Spanjaard hoopt nog één keer in een auto te kunnen rijden die mee kan doen om de prijzen, nu zijn laatste Grand Prix-overwinning al bijna dertien jaar geleden is.
Lees het artikel op de mobiele website