In 2026 heeft Ferrari een ijzersterk chassis gebouwd voor Lewis Hamilton en Charles Leclerc. Vooral aan het begin van het jaar hebben de Ferrari-coureurs daarvan kunnen profiteren, toen Red Bull Racing en McLaren nog grote problemen hadden met hun materiaal. Ferrari was in de eerste paar maanden het enige team dat het op kon nemen tegen Mercedes, maar verloor het telkens op motorvermogen.
En nog altijd komt Ferrari motorvermogen tekort. De Italiaanse renstal mag dit jaar gebruik maken van twee ADUO-updates, omdat ze zoveel achterliggen op Red Bull Racing - dat volgens de FIA de beste verbrandingsmotor heeft. De renstal uit Maranello heeft inmiddels één van die twee updates doorgevoerd, toen de nieuwe motor in Oostenrijk werd geïntroduceerd, maar die verbetering viel vies tegen.
Ferrari had namelijk maar 5 pk extra gevonden, terwijl de achterstand op de beste motor van het veld ongeveer zo'n 20 tot 30 pk geschat wordt. Hierdoor kunnen Leclerc en Hamilton op de rechte stukken geen vuist maken tegen Max Verstappen en Red Bull Racing, wat ook in Mexico weer duidelijk werd, waar Hamilton maar niet gevaarlijk kon worden ten opzichte van de viervoudig F1-wereldkampioen.
Maar in 2027 gaat dat mogelijk veranderen. Franco Nugnes, journalist van Motorsport Italia, heeft namelijk laten weten dat Ferrari aan een enorme motorupdate aan het werken is. Sterker nog: deze update is al klaar, maar wordt nog niet geïntroduceerd door het team van Fred Vasseur. In 2026 valt er niks meer te behalen voor Ferrari, dat alle focus op 2027 heeft liggen, waar ze een enorme stap willen zetten. Door de update nu niet naar het circuit te brengen hopen ze de concurrentie niet te snel 'wakker' te maken, maar volgend jaar zullen Leclerc en Hamilton wél veel meer snelheid hebben op de rechte stukken.
"Ze hebben een motor achter de hand die goed is voor 21 of 22 pk", stelt Nugnes. "Voorlopig hebben ze besloten om deze helemaal niet te tonen, zodat andere teams er in aanloop naar het nieuwe seizoen nog niet op kunnen inspelen."
Ook aankomend raceweekend in Las Vegas, met enorm lange rechte stukken, zal Ferrari hoogstwaarschijnlijk besluiten om deze motor achter de hand te houden. Het kan ze mogelijk een overwinning kosten, maar dat heeft het team over om ervoor te zorgen dat ze onder andere Max Verstappen en Red Bull Racing in 2027 compleet verrassen en met een flink verbeterde motor aankomen.
"De kans bestaat dat ze hem ook in Las Vegas nog niet inzetten, wat betekent dat hij echt in reserve wordt gehouden voor volgend seizoen. Dat op zich is al een enorm belangrijk uitgangspunt voor een frisse start. Daarnaast speelt de sfeer binnen het team een grote rol; iedereen heeft de neuzen dezelfde kant op en er is een gezamenlijke drang om vooruit te komen", aldus Nugnes.
Inmiddels heeft McLaren-teambaas Andrea Stella duidelijk gemaakt dat het team van Lando Norris wél updates meeneemt naar Las Vegas. Dit is echter niet voor de krachtbron, maar voor het chassis van de MCL40.
Lees het artikel op de mobiele website