Voormalig F1-eigenaar Bernie Ecclestone heeft het gevoel dat Max Verstappen dit jaar het Formule 1-kampioenschap op zijn naam gaat schrijven in Abu Dhabi. De Nederlander maakt, met nog één race te gaan, nog altijd kans op de wereldtitel in 2025, terwijl hij het grootste deel van het jaar een auto heeft gebruikt die niet in de buurt kwam van de McLaren MCL39.
Lando Norris en Oscar Piastri hebben het gehele jaar een auto tot hun beschikking gehad die meer dan goed genoeg was om het F1-kampioenschap te winnen, maar tot nu toe hebben zij dat nog niet klaar weten te spelen. En in Abu Dhabi, de laatste race van het jaar, heeft Verstappen nog altijd een goede kans om te winnen. Hij staat namelijk maar 12 punten achter op Norris in het kampioenschap.
En volgens Bernie Ecclestone is Verstappen zelfs de favoriet voor de titel. Niet omdat hij er beter voorstaat dan de McLaren-coureurs, maar wel omdat hij simpelweg een betere coureur is. Dat laat hij optekenen in de Daily Mail Sport.
"Ik geloof nog steeds dat Max het gaat doen. Hij verdient het. Ik zei altijd dat Alain Prost de beste coureur aller tijden was, omdat hij het helemaal zelf deed, zonder dat hij via de radio instructies kreeg van de pitmuur, maar ik denk dat Max de beste is die ik ken. Hij staat op eenzame hoogte", zegt Ecclestone, die Verstappen inmiddels de beste coureur aller tijden vindt.
"Lando is prima, een heel goede coureur, maar hij is te zelfverzekerd, te arrogant, gelooft zijn eigen publiciteit, maar wordt nerveus op cruciale momenten en kan niet helemaal presteren zoals Max dat kan als de druk hoog is. Ik heb vanaf het begin van het seizoen gezegd dat Max het uiteindelijk zou halen, en ik geloof nog steeds dat dat het geval is."
Daarnaast is de voormalig eigenaar van de koningsklasse van de autosport van mening dat McLaren het dit jaar ook eigenlijk niet verdient om kampioen te worden. Ja, het team heeft het voor elkaar weten te boksen om de beste auto te produceren, maar ze hebben de coureurs sindsdien laten vallen. Vooral Oscar Piastri is daar de dupe van geweest.
"McLaren heeft Lando veel meer geholpen dan Oscar, door hem te steunen in plaats van die andere kerel, bijvoorbeeld door ze in Monza om te wisselen nadat Lando een slechte pitstop had gehad. Misschien is die manier van werken wel goed voor hen, ik weet het niet. Ik zou het niet zo hebben gedaan. Een slechte pitstop hoort bij racen. Je moet het accepteren, niet proberen te manipuleren."
Dankzij dit alles is de Brit er zeker van: Max is absoluut niet kansloos... "Maar je kunt nooit tegen Max wedden. Hij is iets speciaals. Hij is uniek en een superaardige vent, en ik hoop dat hij de klus klaart. Hij heeft niets te verliezen, dus dat is ook een voordeel."
Lees het artikel op de mobiele website