De start van de Grand Prix van België verliep als een horror-film voor George Russell. De Brit, die dit seizoen al aardig wat pech heeft gekend met zijn Mercedes-auto en inmiddels 50 punten achterstand heeft in het kampioenschap, kwam veel snelheid tekort op het rechte stuk en werd daardoor opgeslokt door de auto's om zich heen.
Russell belandde in een gevaarlijke positie en werd uiteindelijk aangetikt door Lewis Hamilton in Les Combes, de bocht na het lange rechte stuk op Spa-Francorchamps - beter bekend als Kemmel Straight. Door de touché met zijn voormalig teamgenoot kwam Russell vast te staan in het grind en viel hij wéér uit. Hij meldde zich woedend op de radio, maar de woede richtte zich niet op Hamilton, maar op zijn eigen team.
"Ik lig eruit! Wat is er in godsnaam met het SOC [State of Charge] gebeurd op het rechte stuk? Ik had helemaal geen f*cking batterij meer op het rechte stuk, jongens... Onaanvaardbaar. Het hele weekend was on-f*cking-aanvaardbaar", zo zei Russell tegen zijn team, toen hij helemaal leegliep over de radio.
Russell was vooral woedend over de batterij in zijn Mercedes-auto, die niet genoeg vermogen leverde op het rechte stuk in België - en hij daardoor kansloos was tegenover zijn concurrenten. En het Duitse team heeft inmiddels achterhaald waar die problemen vandaan kwamen.
Er zit namelijk een fout in de softwarecode in de motoren van Mercedes, die oorzaak waren voor het verlies van vermogen op het rechte stuk op Spa-Francorchamps. Wat daarbij niet hielp was dat George Russell Eau Rouge volgas nam, waardoor zijn batterij sneller leegraakte. Teamgenoot Kimi Antonelli hield op dat punt gas in, omdat hij net voorbij was gestoken door Max Verstappen.
Bij de Italiaan zat hetzelfde probleem, maar omdat hij in Eau Rouge minder gas had gegeven dan Russell, had zijn batterij nog iets meer energie over op het rechte stuk, waardoor zijn probleem niet zo groot was als die van zijn teamgenoot. En dat zorgt voor een duidelijke reactie vanuit Damon Hill.
De voormalig F1-coureur reageert sarcastisch op social media, waarin hij de 2026 F1-regels belachelijk maakt. Dat Russell tijd verloor op het rechte stuk, doordat hij volgas ging in Eau Rouge, is iets wat niet thuishoort in de koningsklasse van de autosport. Hill reageert dan ook zeer cynisch en sarcastisch op het bericht van Mercedes.
"Russell verloor eerder aan vermogen dan Antonelli, omdat hij Eau Rouge in de eerste ronde volgas nam. Dat was toch wel dom, hè, George? Noem je jezelf een coureur?", aldus Hill op zijn X-account.
Lees het artikel op de mobiele website