Red Bull Racing-baas Laurent Mekies heeft duidelijk gemaakt dat niet alleen Max Verstappen in belangstelling staat van andere teams - zoals de afgelopen jaren duidelijk is geworden. Er wordt vanuit meerdere kanten aan de Nederlander getrokken om zich aan te sluiten bij de concurrentie van Red Bull Racing, waarbij vooral Mercedes concrete interesse heeft getoond.

Maar ook Ferrari dacht in 2025 aan het binnenhalen van Verstappen, toen Lewis Hamilton ondermaats presteerde, waarna de naam van McLaren dit jaar naar voren kwam. Het team van Zak Brown zou interesse hebben in Max - waarbij de interesse wederzijds zou zijn. Volgens Britse media heeft het 'Verstappen-kamp' - bestaande uit manager Raymond Vermeulen en vader Jos Verstappen - de gesprekken met McLaren geïnitieerd.

Vanaf de buitenwereld kan deze situatie zorgen voor een onrustige sfeer binnen Red Bull Racing, omdat zij al veel belangrijke medewerkers zijn kwijtgeraakt en het niet kunnen veroorloven om ook Verstappen af te moeten staan aan een concurrent. Maar volgens Laurent Mekies, sinds een jaar teambaas bij de renstal uit Milton Keynes, werkt de markt beide kanten op.

Hij kan inderdaad niet ontkennen dat Verstappen in de belangstelling staat van de concurrenten van Red Bull - wat volgens de Fransman compleet logisch is - maar aan de andere kant kan hij onthullen dat er veel goede coureurs naar het Oostenrijkse team bellen. Dit om een mogelijk zitje te bemachtigen bij Red Bull Racing...

"Het werkt in beide richtingen", zegt Mekies bij Sky Sports F1 over de coureursmarkt in de Formule 1. "Het is volkomen logisch dat Max door iedereen wordt benaderd, want hij is de beste coureur ter wereld. En omgekeerd geldt dat als je een topteam bent, je ook telefoontjes krijgt van veel van die andere goede coureurs die er zijn. Dat is heel normaal."

Geen afleiding voor Red Bull

Mekies geeft aan dat de huidige situatie, waarin Verstappen nog altijd niet heeft aangegeven dat hij bij Red Bull blijft na 2026, niet voor afleiding zorgt binnen het team. De focus ligt daar op dit moment namelijk niet op. Alle aandacht gaat richting de RB22 - en de manier waarop de auto nóg sneller en beter gemaakt kan worden.

"Is het een afleiding voor ons? Niet echt. We richten ons volledig op het zo snel mogelijk maken van die auto; dan houd je je beste coureur ter wereld, en we zien ook dat Isack [Hadjar] zich enorm ontwikkelt naast Max. Dit is voor ons dan ook de ideale combinatie, en we proberen ervoor te zorgen dat we die combinatie kunnen behouden", aldus de Red Bull-baas.