Isack Hadjar heeft veel bewondering voor zijn teamgenoot Max Verstappen. De Nederlander worstelde in Bakoe met zijn gele band, maar wist desondanks het tempo te rijden dat zijn teamgenoot op de zachte band deed. In een reactie op het verloop van het weekend ontvangt Verstappen daarom een compliment van Hadjar.
Voorafgaand aan dit raceweekend was het lang de vraag of Hadjar überhaupt wel kon racen. De Fransman raakte tijdens de zomervakantie geblesseerd aan zijn pols en moest drie races toekijken hoe Liam Lawson zijn rondjes reed.
Maar inmiddels is Hadjar weet fit, en hoe. De Fransman heeft zijn beste resultaat ooit bereikt, want voor het eerst heeft hij zonder uitvalbeurten van concurrenten de derde plek weten te bemachtigen. Zijn tevredenheid over het weekend komt dan ook duidelijk naar voren in een interview na de race.
"De auto is geweldig. Ik denk dat we dit weekend de op één na snelste auto hadden en het is een beetje jammer hoe snel... Het is heel indrukwekkend hoe Mercedes erin geslaagd is hun energie in sector twee in te zetten en ze zijn gewoon heel snel op de rechte stukken."
"Dus ja, ik geniet tot nu toe echt van het weekend, ook al is het voorbij. Ik heb het echt stap voor stap gedaan, heel langzaam. Ik zei tegen mezelf: je mag geen enkele muur raken. Dat heeft zijn vruchten afgeworpen. Ik denk dat ik het voor mijn comeback rustig aan moest doen en toch het best mogelijke resultaat moest behalen."
Verstappen oogst lof vanuit zijn teamgenoot, want het niveau dat de Nederlander wist te behouden op de slechtere gele band is een applausje waard, zo vertelt de Fransman.
"Ja, ik denk... Max, wat zo indrukwekkend aan hem is, is dat hij, ook al reed hij op de mediumbanden, supersnel in het ritme komt, meteen al in de eerste paar ronden. En eigenlijk denk ik dat ik pas wat later op de grens zat van wat de auto aankon. En ik was te laat. Max lag al voorop."
"Maar eigenlijk had ik in de eerste plaats nooit ingehaald mogen worden, want ik had de betere banden. En toen ze eenmaal op temperatuur waren, zat ik achter hem, maar ik wist dat ik de betere grip had. Maar ja, ik bleef daar zitten en eerlijk gezegd vond ik dat prima. Ik wist dat het mijn race niet zou veranderen, want hij zou de race toch op de zachte banden uitrijden. Dus voor mij was op dat moment de derde plaats mijn doel. Piastri was voor mij de man die ik moest verslaan. En ja, daar ben ik tevreden mee."
Lees het artikel op de mobiele website