Max Verstappen is jarenlang gezien als de beste coureur in de Formule 1. Volgens velen heeft hij inmiddels zelfs aangetoond dat hij de beste coureur in de geschiedenis van de autosport is. Maar zo ziet Jolyon Palmer het zeer zeker niet. De voormalig F1-coureur en F1TV-commentator heeft duidelijk gemaakt dat hij ten minste één coureur op kan noemen die beter is dan Max Verstappen.
Palmer heeft het afgelopen anderhalf jaar vaker kritiek geuit op Max Verstappen. De Brit was woedend op de Red Bull-coureur na het incident met Lando Norris tijdens de Grand Prix van Oostenrijk in 2024, waarna ook de acties van Max in Mexico en Saoedi-Arabië fikse kritiek kregen vanuit Palmer, die in 2016 en 2017 bij Renault reed.
De voormalig F2-kampioen zag in Spanje dat Verstappen wederom over de grens ging en laat nu weten dat hij inmiddels een andere coureur boven de Nederlander heeft gezet. In de ogen van Palmer mag Oscar Piastri zich op dit moment de beste coureur in de Formule 1 noemen, zeker nadat hij zich ontzettend verbeterd heeft ten opzichte van vorig seizoen. Dat laat Palmer weten in zijn column voor F1.com.
"We hebben vorig jaar gezien dat Oscar Piastri zeer goed in staat is om resultaten neer te zetten, want hij behaalde zijn eerste Grand Prix-overwinningen in Boedapest en Bakoe en kwam in Monza na een goed gereden race net tekort. Hoewel zijn talent duidelijk zichtbaar was, had ik toch niet kunnen voorspellen dat hij dit jaar zo'n grote stap vooruit zou zetten en na het eerste derde deel van het seizoen de favoriet voor het kampioenschap zou worden", begint Palmer.
"Oscar lijkt ook het meest kalme hoofd te hebben, zeker voor zover ik me kan herinneren, in de Formule 1. Het is nog vroeg in zijn carrière en we hebben hem nog niet onder druk gezien bij het beslissen van de titel, maar de man is waanzinnig kalm, wat er ook om hem heen gebeurt. Kimi Räikkönen stond bekend als 'The Iceman', maar ik heb hem zelfs levendiger gezien dan Oscar. Dat kan alleen maar een kracht zijn om zo beheerst te blijven."
En volgens Jolyon Palmer is die kalmte hetgeen wat Piastri beter maakt dan Max Verstappen. Hoewel de Nederlander misschien qua pure snelheid nog een maatje te groot is voor Piastri - als ze van hetzelfde materiaal gebruik zouden maken - zou Verstappen het over een heel seizoen afleggen tegen de Australiër, omdat hij zijn woede veel beter beheerst.
Waar Verstappen nog altijd woede-uitbarstingen heeft, zoals in Spanje het geval was, is dat Piastri totaal niet het geval. En dat zorgt ervoor dat hij onder druk geen fouten maakt, iets wat Verstappen overduidelijk wel doet.
"Ik heb hem nog nooit onder druk fouten zien maken, en je kunt je niet voorstellen dat hij punten verspeelt door een woede-uitbarsting, zoals Verstappen zondag deed."
"Hij is dit seizoen niet perfect geweest. In Melbourne had hij pech dat hij een hoop punten verloor door in de regen van de baan te raken, maar hij sliep bij de start in Imola toen hij werd ingehaald door Verstappen, en hij was ook een beetje slordig in Monaco. Lando heeft genoeg kansen gehad om in de race te blijven, en de titelstrijd blijft spannend, met Oscar slechts tien punten voorsprong."
"Maar van wat ik tot nu toe heb gezien, heeft Oscar absoluut het karakter van een kampioen, in een seizoen waarin hij zijn zwakke punten heeft omgezet in sterke punten", zo sluit Palmer af.
Lees het artikel op de mobiele website