Sky Sports F1-analist en voormalig Formule 1-coureur Martin Brundle verwacht dat een groot deel van het startveld in Australië niet de finishvlag zal halen. De Brit heeft zelfs zó weinig vertrouwen in de nieuwe auto's en motoren dat hij het gevoel heeft dat meer dan de helft van het veld uit gaat vallen.
Tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Australië hebben twee coureurs helemaal niet deelgenomen aan de sessie. Carlos Sainz en Lance Stroll kwamen de pitstraat niet uit, wegens problemen aan hun bolides in Melbourne. En ook Max Verstappen wist uiteindelijk geen tijd neer te zeggen, doordat hij in zijn eerste snelle ronde werd tegengewerkt door zijn Red Bull-auto.
De achterkant van zijn RB22 blokkeerde, volgens Red Bull-technisch directeur Pierre Waché door een softwareprobleem met de accu, en dat zorgde ervoor dat hij zijwaarts in de bandenstapel klapte. Verstappen start daardoor als twintigste en zal nog een zware race voor de boeg hebben, als hij in de punten wil eindigen in Australië.
Althans, dat lijkt op het eerste oog zo, omdat de Nederlander dan minimaal tien coureurs in zal moeten halen in de race van zondag. Maar volgens Martin Brundle is dat misschien niet eens nodig. De Sky Sports-analist verwacht dat er morgen héél veel coureurs uit gaan vallen, door mechanische problemen - vooral aan de krachtbron - en dat dat een kans zou kunnen zijn voor Max Verstappen.
De Brit heeft duidelijk gemaakt dat hij verwacht dat er héél veel DNF's zullen volgen, tijdens de openingsrace van het 2026 F1-seizoen. In de ogen van Brundle zal iedereen die de race haalt, ook direct punten scoren. Dit vanwege het feit dat de rest van het veld dan in de pitstraat zal staan aan het einde van de race.
Brundle verwacht daarmee dat meer dan de helft van het veld uit zal vallen. Er staan op zondag 22 coureurs op de grid, terwijl er maar tien coureurs punten zullen ontvangen. Volgens de voormalig F1-coureur is de kans dus aanwezig dat er in Australië twaalf coureurs de finish niet gaan halen, onder de nieuwe F1-regels - waar Max Verstappen ook vandaag weer zeer kritisch op is geweest.
Mocht Verstappen de race morgen wél uitzingen, en niet weer zo'n raar moment kennen als tijdens de kwalificatie, zou hij alsnog goede punten kunnen scoren als de voorspelling van Martin Brundle uitkomt...
Lees het artikel op de mobiele website