Red Bull-coureur Max Verstappen is nú al klaar met de nieuwe Formule 1-regels. In 2026 heeft de koningsklasse van de autosport een flinke update gekregen als het gaat om de auto's en de motoren, maar eigenlijk geen enkele coureur is met dat laatste echt heel blij. Dat liet Max Verstappen in Bahrein al weten, tijdens de F1-wintertest.

Maar in Bahrein heeft de motor, die bijna voor de helft elektrisch wordt aangedreven, het nog niet zo zwaar. Op dat circuit zijn namelijk veel zware remzones, waardoor de accu vanzelf goed opgeladen wordt. Deze remzones zijn er een stuk minder in Australië, waar coureurs veel meer vol gas gaan en daardoor in de problemen komen met hun batterijen. Dat werd op de rechte stukken pijnlijk zichtbaar, aangezien veel auto's tientallen kilometers per uur verloren door 'super clipping', waarbij de interne verbrandingsmotor de accu oplaadt om meer energie te hebben voor het volgende rechte stuk.

Vanaf het begin van deze regels is Max Verstappen al zéér kritisch en dat was na de kwalificatie voor de Grand Prix van Australië absoluut niet minder. De Nederlander eindigde daarin als twintigste, doordat hij in Q1 een vervelende crash meemaakte. Deze leek ook veroorzaakt te worden door de nieuwe motor, maar dat kan Verstappen nog niet met zekerheid zeggen als hij zich voor de camera van Viaplay meld.

"Ik heb niets gebroken, dus alles is in orde", zegt Max tegen presentator Chiel van Koldenhoven na de kwalificatie in Australië, waar hij zijn handen bezeerde en zich moest laten controleren in het medische centrum op het circuit. "Ik remde gewoon, en plotseling blokkeerde de achterkant. Ik heb geen idee [hoe dat gebeurde, red.]. Dit is me nog nooit eerder overkomen, ik remde gewoon, en plotseling blokkeerde de hele achteras. Bij zo'n snelheid kun je dat niet corrigeren."

Woedend op nieuwe regels

Als de Viaplay-verslaggever zegt dat hij zich kan voorstellen dat Verstappen geïrriteerd is door deze crash, laat Max eigenlijk weten dat het hem niet zoveel interesseert. Of hij nu vooraan staat of achteraan rijdt, deze regels maken hem een ongelukkig man.

"Ik vind het sowieso al niet leuk, dus in dat opzicht verandert er niet veel", gaat de Limburger verder. "We zijn al behoorlijk traag in vergelijking met de eerste plaats. Het is natuurlijk jammer dat je je niet kunt kwalificeren, maar het is niet anders..."

Op de vraag van Van Koldenhoven of Max het niet leuk vindt vanwege de nieuwe regels, zegt de Red Bull-coureur: "Zoals ik al zei tijdens de tests, en vooral hier... Ja, het is niet erg leuk."