Mercedes-coureur Kimi Antonelli kan een straf verwachten na de kwalificatie voor de Sprint in China. In SQ1, de eerste sessie van de sprintkwalificatie op het Shanghai International Circuit, heeft Antonelli namelijk een fout gemaakt in zijn langzame ronde. Door deze fout werd Lando Norris dwarsgezeten.
Norris zette aan om een pushronde in te gaan en wilde bocht 1 aanvliegen, zodat hij zijn beste tijd kon verbeteren en dichter in de buurt van de Mercedessen kon komen. De Brit werd echter getrakteerd op een vervelende actie van Antonelli, die midden in bocht 1 zijn Mercedes W17 uit liet lopen. Norris moest dan ook vol op de rem en klom gelijk in de radio richting zijn race-engineer, om te melden dat Antonelli zich niet netjes had gekregen.
"Ja, ik werd volledig geblokt door de Mercedes", zegt Norris. Race-engineer Will Joseph legt uit dat dat Antonelli was en dat McLaren het gaat melden bij de wedstrijdleiding. Om er zeker van te zijn dat de stewards er naar gaan kijken gooit Norris er nog een schepje bovenop: "Ik ging aanzetten voor een pushronde", aldus de regerend wereldkampioen.
De Formule 1-wedstrijdleiding pakte het incident direct op en nadat het even gekeken had Rui Marques, sinds vorig jaar de vaste wedstrijdleider in de F1, het incident door te sturen naar de stewards, die zich daarover mochten buigen. Ook de stewards vonden het een verder onderzoek waard, waardoor zowel Lando Norris als Kimi Anotnelli is opgeroepen op het kantoor van de FIA op het circuit in Shanghai.
Aangezien het overduidelijk was dat Antonelli zijn conculega blokkeerde, en Norris in een snelle ronde zat, zal dit gaan resulteren in een straf voor de Mercedes-coureur. Hoogstwaarschijnlijk zullen de stewards een gridstraf van drie plaatsen uitdelen - als ze consequent zijn en hun eerdere oordelen volgen - waardoor Antonelli teruggezet zal worden naar de vijfde plaats.
In dat geval zouden Lando Norris, Lewis Hamilton en Charles Leclerc een plekje opschuiven voor de Sprint in China. Red Bull-coureur Max Verstappen kan er niet van profiteren, aangezien hij op P9 eindigde en het zéér lastig had in zijn RB22 - wat hij ook liet merken over de boordradio!
Lees het artikel op de mobiele website