Juan Pablo Montoya heeft flink uitgehaald naar Max Verstappen, nadat voormalig Red Bull-teamgenoot Sergio Pérez eerder deze week een boekje opendeed over zijn tijd naast de Nederlander. Volgens Pérez heeft hij nooit een eerlijke kans gehad bij Red Bull Racing en deed het team er alles aan om Verstappen de best mogelijke auto te geven.
Dat merkte de Mexicaan aan alles, al helemaal toen hij in 2022 even sneller was dan de inmiddels viervoudig wereldkampioen. Red Bull had de auto niet helemaal juist ontwikkeld in de winterperiode, waardoor de RB18 in het begin te zwaar was en waarin de gewichtsverdeling niet helemaal correct stond. Dit zorgde ervoor dat de voorkant wat minder scherp was, maar aan de achterkant juist veel stabiliteit had.
Pérez kon hierdoor tegen Verstappen strijden en was in de simulator met zijn afstelling zelfs sneller dan Max. Maar ondanks dat besloot Red Bull alsnog om de afstelling van Verstappen na te jagen en de auto te ontwikkelen in de richting van de Limburger. Volgens Juan Pablo Montoya, zevenvoudig F1 Grand Prix-winnaar, is dat een verschrikkelijke tijd geweest voor de Mexicaan.
"Mensen lezen alleen de kop, en afhankelijk van het land klinkt die weer anders. Maar de realiteit is simpel: wat Checo beschrijft, ís gewoon verschrikkelijk", zegt Montoya in de MontoyAS-podcast van AS Colombia over de uitspraken van Pérez. "Ben je sneller dan Max, dan is dat een probleem. Ben je langzamer dan Max, dan is het óók een probleem. Je kunt niet winnen. Snap je? Als jij sneller bent, verandert het team alles zodat Max weer de snelste wordt. Ben je trager, dan is het jouw schuld dat je niet goed genoeg presteert."
Volgens de Colombiaan, die in het verleden voor McLaren en Williams uitkwam in de koningsklasse van de autosport, is dat ook de reden dat hij niet verwacht dat Max Verstappen bij een ander team zomaar net zo succesvol en dominant wordt als hij bij Red Bull is. Hij heeft het Oostenrijkse team helemaal om zijn vinger gewonden en krijgt alles wat hij wil. Bij een Mercedes, Ferrari of McLaren zal dat niet gaan, waardoor hij ook niet zo sterk zal zijn als hij nu is - zo meent Montoya.
"Bij een ander team ben je niet automatisch de nummer één en heeft ook hij het moeilijk. Je hebt daar niet die status die hij bij Red Bull heeft, waar hij eigenlijk alles mag en kan. Dat maakt het ingewikkeld. Checo heeft dat altijd erkend."
Of je het leuk vindt of niet: Checo heeft zes races gewonnen, en vijf daarvan waren bij Red Bull. Dus als je als Mexicaanse fan kijkt, denk je: Red Bull was oneerlijk. En ja, zo kan het voelen. Maar Checo wist precies waar hij aan begon."
Lees het artikel op de mobiele website