Laurent Mekies heeft zijn eerste race als teambaas van Red Bull Racing afgesloten met een teleurstellend resultaat. Hoewel het Oostenrijkse team de Sprint in België wist te winnen met Max Verstappen, kwam het tijdens de hoofdrace tekort, waardoor het moest settelen met een vierde plaats voor Verstappen. Teamgenoot Yuki Tsunoda belandde zelfs buiten de punten.
Na het ontslag van Christian Horner als CEO en teambaas van Red Bull Racing heeft het management van de energieblikjesfabrikant besloten om Laurent Mekies door te schuiven vanuit Racing Bulls naar het hoofdteam, waar hij de functies van de Brit heeft overgenomen. Tijdens het raceweekend in België maakte Mekies zijn debuut voor het team van Max Verstappen, waarin zowel een positief als negatief resultaat werd behaald.
In de Sprint kwam Max nog als winnaar over de streep, maar in de hoofdrace kwam de Limburger snelheid tekort en moest hij genoegen nemen met een plek buiten het podium. Volgens Mekies had dat vooral te maken met het feit dat de FIA de race zo lang uitstelde, waardoor de baan opgedroogd was en de set-up op de RB21 niet werkte als gehoopt.
"Het feit dat we vandaag zo weinig op nat wegdek reden, heeft ons als team niet geholpen. We hebben voorafgaand aan de kwalificatie meer downforce toegevoegd in de verwachting van een natte race, maar we hebben niet veel kunnen racen en dat heeft onze race zeker beïnvloed. Maar het hoort bij het spel", begint Mekies over de race van Verstappen.
"Op een droge baan zou het altijd heel moeilijk worden voor Max om in te halen en hij zat elke ronde in de versnellingsbak van Charles, maar uiteindelijk werd het onwaarschijnlijk dat we de Ferrari zouden passeren in deze omstandigheden."
In het eerste weekend van Mekies bij Red Bull heeft het team direct een update geïntroduceerd aan de auto van Max Verstappen. Dit was echter niet het idee van de Fransman, maar zat al langer in de pijplijn. Volgens Mekies heeft deze update een positief effect gehad, maar niet alle problemen aan de RB21 zijn hiermee opgelost, moest de nieuwe Red Bull-teambaas onthullen.
"Lost het alle beperkingen in de auto op? Nee, maar het is wel een stap vooruit. Na twee weken in de fabriek te hebben doorgebracht en geprobeerd te hebben zoveel mogelijk mensen te ontmoeten, was het leuk om bij het raceteam te zijn en geïntegreerd te worden in de racedynamiek."
"Het was geweldig om de flow en processen op het circuit te zien, zoals je je kunt voorstellen is het een team waar alles op het hoogste niveau gebeurt en ik heb een zeer hechte, sterke groep ontmoet", aldus Mekies.
Lees het artikel op de mobiele website