Max Verstappen is naar eigen zeggen kansloos voor de titel dit seizoen als Lando Norris niks geks meer overkomt. De Brit is ontzettend dicht bij het winnen van zijn eerste kampioenschap en kan in Qatar de titelstrijd al beslissen. Om dat te bewerkstelligen moet hij zorgen dat hij in Las Vegas een goed resultaat neerzet, waarbij Oscar Piastri en Max Verstappen niet al te veel mogen inlopen.
Als Norris dat voor elkaar weet te boksen, kan hij een week later het kampioenschap voor coureurs beslissen. Een prachtig moment voor de elfvoudig Grand Prix-winnaar en één die bijna niet meer te voorkomen lijkt. Ook Ralf Schumacher meent dat Norris inmiddels de gedoodverfde favoriet is. Maar de Duitser weigert Max Verstappen al helemaal uit te sluiten voor het kampioenschap.
In de ogen van de broer van F1-legende Michael Schumacher is er theoretisch nog altijd een kans voor Verstappen - en zo lang je Max een kans geeft, mag hij nooit uitgesloten worden. Toch denkt de zesvoudig GP-winnaar dat het ook voor een coureur als Verstappen lastig gaat worden om Norris nog van de titel af te houden.
"Onder normale omstandigheden heeft hij zijn kans eigenlijk wel verkeken. Het wordt nu simpelweg te moeilijk", zegt Schumacher in de Backstage Boxengasse Podcast van Sky Deutschland. "Maar goed, hij heeft een nieuwe motor - dus in theorie kan er nog van alles gebeuren."
Voor Verstappen moet er dus iets geks gebeuren wil hij nog kans maken op de titel. Helmut Marko heeft al laten weten dat Norris een crash of motorpech nodig heeft om het kampioenschap voor Max nog in leven te houden en Schumacher denkt dat Oscar Piastri daar misschien wel bij zou kunnen helpen.
De Australiër zal zich namelijk willen revancheren voor de afgelopen weken en van zich af willen bijten binnen McLaren. Wellicht dat dit nog voor een crash zorgt, waar Verstappen van zou kunnen profiteren.
"Ik verwacht niet dat Piastri zich zomaar neerlegt. Ik acht de kans echt aanwezig dat hij en Norris nog eens met elkaar in een crash terecht komen. Dat soort dingen gebeuren nu eenmaal."
En een dergelijke crash is allerminst uit te sluiten, vanwege het feit dat Piastri zich moet bewijzen als hij nog de hoop in leven wil houden voor het kampioenschap: "Hij móét agressiever rijden. Hij móét voor Norris eindigen om nog enige kans te behouden, dat beseft hij ook. En we weten hoe snel het allemaal kan omslaan: in Brazilië remt Piastri verkeerd, raakt Kimi Antonelli, en Antonelli tikt vervolgens Leclerc eruit. Dat soort kettingreacties zijn altijd mogelijk."
Lees het artikel op de mobiele website