Volgens Toto Wolff ligt de strijd om de F1-titel dit seizoen weer helemaal open. Daarbij wijst de teambaas van Mercedes, na afloop van de F1 Grand Prix van Barcelona, een nieuwe kanshebber aan.

De Grand Prix van Barcelona zou een grote impact hebben op de stand van zaken in het rijderskampioenschap. Allereerst door de uitvalbeurt van Kimi Antonelli. De huidige leider in het rijderskampioenschap kampte namelijk met een motorisch probleem. Met nog vijf ronden te gaan, werd de Mercedes-coureur daarom geforceerd om zijn bolide aan de kant te zetten.

Naast het wegvallen van Antonelli wist Lewis Hamilton zijn allereerste overwinning voor Ferrari te boeken. De Brit profiteerde volop van een Virtual Safety Car in ronde 42, waardoor de coureur na het maken van zijn pitstop voor beide Mercedes-coureurs bleef. Ook de nummer drie in het rijderskampioenschap, George Russell, profiteerde volop van de uitvalbeurt van Antonelli.

Wolff vreest voor Lewis Hamilton

Antonelli scoorde logischerwijs nul punten en blijft steken op een totaal van 156 punten. Hamilton, die al tweede stond voorafgaand aan de GP van Barcelona, mag 25 punten bijschrijven en staat nu op 115 punten. Russell scoorde 18 punten en blijft daarbij derde in de stand met een totaal van 106 punten.

De top drie in het WK is nu een stuk dichter bij elkaar gekomen. Dat gaat zich volgens Wolff alleen nog maar verder ontwikkelen op die manier. De Oostenrijker vreest daarbij voor 'de Lewis Hamilton-trein': "Ik vecht liever niet met hem (Hamilton) om de titel, want ik weet waartoe hij in staat is. Als hij bloed ruikt, gaat hij ervoor. Ik heb het al vaak genoeg gezien: de Lewis Hamilton-trein komt ineens op stoom en dan is het heel moeilijk om hem te stoppen", begon hij.

De marges worden kleiner, en daarom heeft Wolff al eerder benadrukt dat Mercedes het zich niet kan veroorloven om uitvalbeurten te blijven incasseren. Dit herhaalt de Mercedes-topman nogmaals, wetende dat Hamilton samen met Ferrari op stoom is: "We zitten nog zo vroeg in het seizoen, het verschil (met Hamilton) is 41 punten. Een uitvalbeurt kost je 25 punten en dan ligt de strijd nog helemaal open. Daarom kunnen we het ons niet veroorloven om races niet uit te rijden. We moeten gewoon blijven presteren met de auto en de motor, geen fouten maken, slim omgaan met de strategie en er volledig voor gaan", sloot Wolff af.