Voor Sergio Pérez is er geen enkele twijfel: hij rijdt volgend jaar nog altijd bij Red Bull Racing. De Mexicaan is niet van plan zijn zitje naast Max Verstappen op te geven en lijkt niet voor een harmonieus einde te kiezen. Red Bull wil volgend jaar Liam Lawson of Yuki Tsunoda naast de viervoudig wereldkampioen zetten, maar Pérez denkt er nog niet over na om zijn stoeltje af te staan.
Vanuit Red Bull-ambassadeur en showcoureur David Coulthard had Pérez het advies gekregen om liefdevol uit elkaar te gaan. De zesvoudig Grand Prix-winnaar zou al meerdere hints hebben ontvangen dat zijn tijd bij het Oostenrijkse team erop zit na 2024 en het heeft volgens Coulthard geen zin om de goede relatie met het team om zeep te helpen en je zitje voor 2025 te claimen. Echter lijkt Pérez daar geen boodschap aan te hebben.
De teamgenoot van Max Verstappen, die dit jaar niet verder kwam dan een achtste plaats in het kampioenschap en ook in Abu Dhabi geen punten wist te scoren, gaat ervan uit dat hij volgend jaar gewoon een Red Bull-coureur is. Wat Christian Horner en Helmut Marko ook willen is voor hem niet relevant, hij heeft een contract en daar gaat hij zich aan houden.
"Ik weet gewoon dat ik een contract heb om volgend jaar te racen en tenzij er de komende dagen iets verandert, zal dat de situatie voor volgend jaar zijn", begint Pérez in Abu Dhabi. Als hem wordt gevraagd waarom Red Bull dan alsnog op zoek is naar zijn opvolger, zegt hij: "Dat moet je aan hen vragen."
"Ik kan alleen maar zeggen dat ik halverwege het jaar een contract heb getekend om de komende twee seizoenen voor het team te racen. Dus ja, we zullen zien wat er gebeurt en hoe het gesprek de komende dagen verloopt. We zijn in gesprek om te kijken wat het beste is om mee verder te gaan. We zullen zien wat er de komende dagen gebeurt."
Pérez en Red Bull Racing gaan de komende dagen dus met elkaar in gesprek over de toekomst, maar dat zal volgens hem vooral gaan over hoe ze de taken voor 2025 gaan verdelen. Een eventueel vertrek zit er niet in voor Checo en vrijwillig gaat hij zijn zitje zeker niet afstaan. De Mexicaan legt het advies van Coulthard naast zich neer en stelt zich hard op tegenover zijn team. Als ze hem eruit willen knikkeren, moeten ze van goede huize komen.
"Zoals ik al zei, gaan we de komende dagen praten en zullen we de situatie van beide partijen bespreken en kijken of we tot een overeenkomst kunnen komen. Zo niet, dan heb ik, zoals ik al zei, een contract voor volgend jaar", gaat Pérez verder. Als hem gevraagd wordt of hij uit zichzelf zijn zitje af gaat staan aan Lawson of Tsunoda, zegt hij resoluut: "Dat ga ik niet doen!"
Lees het artikel op de mobiele website