Max Verstappen heeft een fikse straf gekregen van de stewards, tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi, voor zijn touché met Oscar Piastri. In de eerste bocht probeerde de Nederlander voorbij te gaan aan de teamgenoot van Lando Norris, maar in zijn poging raakte hij het achterwiel van Piastri, waardoor beide heren achterstevoren op de baan stonden.

Waar Verstappen van mening was dat hij vooral 'ongelukkig' was en hij volledig aan de binnenkant zat van Piastri, liet de Australiër weten dat het geen actie van een wereldkampioen was, over zijn radio. De stewards waren het eens met de lezing van Piastri en besloten Verstappen een tijdstraf van tien seconden te geven, alsmede twee strafpunten op zijn licentie. Iets wat hem in 2025 nog grote problemen kan opleveren.

De vraag blijft dan, hoe kwamen de stewards op deze beslissing? Normaliter worden incidenten in de openingsfase nog door de vingers gezien, maar dit keer waren ze resoluut en gaven ze Max een fikse straf. In het strafdocument geven ze uitleg over hoe ze tot deze keuze zijn gekomen.

"De stewards bekeken videobeelden en videobeelden uit de auto.Auto nummer 1 [Max Verstappen] probeerde auto nummer 81 [Oscar Piastri] aan de binnenkant in te halen in bocht 1, maar kwam er nooit ver genoeg naast. Beide auto's kwamen kort na de apex met elkaar in botsing. De stewards stellen vast dat de bestuurder van wagen 1 volledig fout was en de botsing veroorzaakte", zo maken de stewards duidelijk.

Omdat Verstappen als enige schuldige werd gezien in dit incident, besloten de stewards hem hard aan te pakken. Hetzelfde gebeurde overigens een halve ronde later met Piastri, die in de achterkant van Franco Colapinto knalde en ook een tien seconden straf ontving.

Stewards hebben geen complot richting Verstappen

Overigens wilden de stewards nog wat duidelijk maken nu hun beslissing om Verstappen te straffen. Afgelopen dagen zijn er veel berichten naar buiten gekomen over een mogelijk complot van de FIA en de stewards richting Verstappen, maar daar is volgens de stewards geen sprake van. Aan het einde van het strafdocument schreven ze dan ook het volgende:

"De beslissingen van de Stewards worden onafhankelijk van de FIA genomen en zijn uitsluitend gebaseerd op de relevante reglementen, richtlijnen en het gepresenteerde bewijsmateriaal."