De Formule 1-stewards hebben twee zware straffen uitgedeeld na de kwalificatie voor de Grand Prix van Azerbeidzjan. Op het Baku City Circuit is het altijd hectisch op zaterdag - dit keer op vrijdag - en in 2026 was dat niet anders. Het zorgde ervoor dat de stewards genoeg te doen gehad hebben en uiteindelijk hebben besloten om twee coureurs te bestraffen voor hun acties.
Het gaat hierbij om Carlos Sainz en Sergio Pérez, die zich respectievelijk op de negende en twintigste plek kwalificeerden voor de race in Azerbeidzjan. Vooral Sainz, die zo'n beetje voor het eerst in dit seizoen een goed resultaat wist te boeken in zijn zéér lastig te besturen Williams-bolide, wordt veel plekken naar achteren geplaatst door de FIA.
Dit vanwege het te hard rijden in een sector waar er een gele vlag hing. Sainz heeft bij de stewards aangegeven dat hij wel degelijk gas af heeft genomen, maar daar zijn zij het niet mee eens. De FIA-officials hebben namelijk de telemetrie doorgespit en zijn er achter gekomen dat Sainz werd gewaarschuwd door zijn team - wat hij ook heeft bevestigd bij de stewards.
Na deze waarschuwing reed de Spanjaard echter door, waarbij hij een marshal-post waarbij ging waar er al geel hing en volledig op zijn gas bleef. Pas bij de volgende marshal-post besloot de Williams-coureur wat gas terug te nemen. Maar op dat moment was het al te laat volgens de stewards.
Zij zijn van mening dat Sainz niet adequaat genoeg gereageerd heeft op de gele vlag-situatie en dat zijn uitleg niet klopte met de werkelijkheid. Gezien het feit dat hij op de hoogte was van de gele vlag, vinden zij dat Sainz meer had moeten doen om aan te tonen dat hij snelheid wilde minderen.
Gezien hij dit niet heeft gedaan, heeft hij een vijf plaatsen gridstraf ontvangen. Daarnaast krijgt hij ook twee strafpunten op zijn racelicentie. Sainz start hierdoor op de veertiende plaats, waarmee Franco Colapinto, Oliver Bearman, Liam Lawson, Alexander Albon en Esteban Ocon een plek naar voren schuiven.
Overigens was Carlos Sainz niet de enige coureur die een straf ontving. Ook Sergio Pérez is een aantal plekken teruggezet. In het geval van de Mexicaan was het vanwege het in de weg zitten van Oscar Piastri tijdens één van zijn snelle ronden in Q1. Voor Pérez veranderd er echter niet zoveel, aangezien hij al als twintigste startte en hij wordt omringd door coureurs met gridstraffen wegens gewisselde motoren.
Lees het artikel op de mobiele website