Tijdens de race in Saoedi-Arabië heeft Max Verstappen aangetoond dat de Red Bull Racing RB21 een stuk beter voor de dag komt in races dan eerder in het seizoen het geval was. Een week voor de race in Jeddah, toen Verstappen nog actief was op het Bahrain International Circuit, kende de Nederlander een dramatische tijd. Hij kwam niet verder dan een zesde plaats en eindigde op meer dan een halve minuut van racewinnaar Oscar Piastri.
Voor de viervoudig wereldkampioen was dat een verschrikkelijk resultaat, zeker als hij kijkt naar het kampioenschap waar hij voor wil kunnen strijden. Hij wilde dan ook verbetering zien in Jeddah en Red Bull maakte duidelijk dat ze hem daarin zouden helpen. Het team uit Milton Keynes had het eerste deel van een grote update meegenomen naar Saoedi-Arabië, waarna hij in Miami en Imola wederom nieuwe onderdelen op zijn auto toegevoegd krijgt.
Gezien hij pas deel één van het complete updatepakket heeft ontvangen, was het resultaat op het Jeddah Corniche Circuit meer dan goed te noemen. Ook Red Bull-adviseur Helmut Marko werd verrast door de prestaties van Verstappen, waarbij hij aangaf dat Max in Imola, tijdens de Grand Prix van Emilia-Romagna weer kan strijden om de overwinningen, als alles meezit.
"We zullen kleine stapjes maken en ik denk dat we rond Imola in een positie moeten zijn dat we ook de snelheid hebben om de McLarens te verslaan", aldus de Oostenrijker. En Helmut Marko is niet de enige die positief gestemd is over de titelkansen van Max Verstappen.
Volgens gerenommeerd F1-journalist en voormalig teammanager van Williams, Peter Windsor, heeft Max Verstappen nog altijd alle kansen om zich het Formule 1-kampioenschap toe te eigenen. De Limburger kwam namelijk beter voor de dag dan verwacht en vooral het gebrek aan bandenslijtage doet Windsor vermoeden dat er meer mogelijk is voor Verstappen dan gedacht.
"Er zijn een paar hele goede dingen uit dit weekend gekomen [voor Verstappen en Red Bull]. Hij pakte de pole, hij eindigde als tweede, niet ver van het tempo van McLaren. Ik dacht eigenlijk dat Red Bull meer problemen zou krijgen in het laatste derde deel van beide stints, eerst op de mediums en daarna op de harde band", begint Windsor op zijn YouTube-kanaal.
“Maar de Red Bull was erg goed op de banden, ook al zat hij relatief dicht bij Oscar en zat hij in de laatste helft van de race vrij veel in het verkeer. Dus dat is heel goed voor Red Bull. Ze hebben de afgelopen twee weken uitstekend werk verricht met de ontwikkeling van die auto, als dat het juiste woord is."
Waar Max Verstappen na de Grand Prix van Bahrein duidelijk maakte dat hij niet streed om het kampioenschap, maar slechts 'deelnam' aan het 2025 Formule 1-seizoen, meent Windsor dat Max nog altijd alle kansen heeft om zijn vijfde achtereenvolgende titel binnen te slepen. Als de Red Bull de komende raceweekenden updates toe blijft voegen, is het kampioenschap echt niet onmogelijk...
"Nu gaan ze terug naar Europa, het einde van deze triple header, uiteraard met meer updates voor die auto. Het [de titelstrijd] is dus nog lang niet voorbij en Red Bull en Max kunnen weggaan met de gedachte dat ze tweede zijn geëindigd, maar er veel dichter bij zouden zitten zonder die vijf seconden tijdstraf."
Lees het artikel op de mobiele website