Lando Norris mag de Sprint later vandaag vanaf de eerste plaats van start gaan. Tijdens de Sprint Shoot-out zette de McLaren-coureur de snelste tijd van de sessie neer op het Autódromo José Carlos Pace, waardoor hij de beste startplek heeft in de verkorte race op zaterdag.
Na de hevige storm aan het einde van de kwalificatie op vrijdag was alle grip weggespoeld op het circuit in São Paulo. Daarnaast moesten de coureurs volgens de regels in SQ1 en SQ2 op de medium band rijden, waardoor de coureurs in het begin veel moeite hadden met het Pirelli-rubber en de tijden flink langzamer waren dan in de kwalificatie.
Maar het weerhield de coureurs er uiteraard niet van om vol gas over het circuit te vliegen, wat voor problemen zorgde voor Esteban Ocon. De Fransman knalde in de zijkant van Fernando Alonso in de tweede bocht, waardoor de Alpine-coureur uitviel in SQ1. Op de radio liet hij weten dat Alonso een 'idioot' was, waarbij Alonso juist meende dat Ocon hem van de baan tikte.
De sessie werd daardoor gestopt en de start van het tweede deel werd uitgesteld wegens reparaties aan de barrière. Hierdoor viel o.a. Lance Stroll, die als derde mag starten in de Grand Prix, uit in SQ1. De Canadees moet de Sprint als zeventiende aanvangen.
In het tweede deel van de kwalificatie was 'track evolution' het belangrijkste woord. De mannen die als laatste een tijd neer wisten te zetten, gingen er flink op vooruit. Onder andere Daniel Ricciardo wist zich enorm te verbeteren en ging als vierde door naar SQ3, met teamgenoot Yuki Tsunoda op P10.
Het leek er even op dat Lewis Hamilton, George Russell en Lando Norris in de problemen zouden komen tijdens SQ2, maar ook deze heren wisten een grote stap te maken aan het einde van de sessie. Lando Norris ging zelfs naar de snelste tijd van het deel, voor Sergio Pérez en Max Verstappen.
In SQ3 werd de startopstelling voor de top tien in de Sprint bepaald. Voor Oscar Piastri, Sergio Pérez en Carlos Sainz beloofde SQ3 vooraf al lastig te worden, aangezien zij geen nieuwe zachte banden meer over hadden en het rubber van Pirelli met de rode wang gaat snel achteruit op dit circuit.
Het zorgde er dan ook voor dat Sainz en Piastri op P9 en P10 eindigden, maar voor Sergio Pérez leek het geen verschil te maken. De Mexicaan start op P3, met slechts een halve tiende achterstand op Max Verstappen een iets meer dan een tiende op Lando Norris, die vanaf de eerste plek mag gaan beginnen.
Achter Norris en het Red Bull-duo vinden we de mannen van Mercedes met Russell en Hamilton, vlak voor Yuki Tsunoda, Charles Leclerc en Daniel Ricciardo. De laatste twee plekken waren voor de mannen met de oude banden.
Lees het artikel op de mobiele website