Als Max Verstappen daadwerkelijk besluit om te vertrekken bij Red Bull Racing, waar zou de Nederlander dan heen moeten. Bij Ferrari is er in 2027 geen plek, aangezien zowel Charles Leclerc als Lewis Hamilton volgend jaar vastliggen bij het team uit Maranello. Ook McLaren heeft inmiddels laten weten dat er geen plek is voor de Limburger, waardoor alleen Mercedes overblijft.
George Russell maakte in Oostenrijk duidelijk dat hij volgend jaar 100% zeker voor Mercedes zou rijden, maar daar heeft Toto Wolff nog geen bevestiging over gegeven. De mede-eigenaar van het Mercedes F1 Team liet weten dat hij zijn line-up niet zou willen veranderen, maar riep dat in 2024 en 2025 ook, waarna hij alsnog een poging deed om Verstappen binnen te halen.
Dat zou voor 2027 ook weer kunnen gebeuren, waarbij Verstappen de teamgenoot van Kimi Antonelli zou kunnen worden. En Nelson Valkenburg, commentator bij Viaplay, heeft daar zijn licht over laten schijnen. De Nederlander denkt dat dat een ontzettend succesvol duo zou kunnen vormen bij Mercedes, waarbij er met respect voor elkaar geracet zal worden. Dit omdat Max Antonelli hoog heeft zitten - iets wat Verstappen ook al heeft toegegeven.
"Stel je eens voor hoe goed Antonelli zou kunnen zijn naast Verstappen, door van hem te leren op een manier die hij misschien niet van andere coureurs kan leren", begint Valkenburg bij The-Race. "Er is zoveel respect tussen hen. Als ik naar Verstappen kijk, denk ik dat er twee coureurs op deze startgrid zijn die hij echt, echt, echt hoog inschat naast zichzelf, en dat zijn Lewis en Kimi."
Edd Straw, journalist van The-Race, ziet echter wel wat problemen bij deze samenwerking. Hij denkt namelijk dat Max dan eerste coureur zou worden binnen Mercedes en dat Antonelli daar niet mee akkoord zal gaan. Toch hoopt hij wel dat het gaat gebeuren.
"Ik vind het een leuk idee om Antonelli en Verstappen samen te brengen, maar er zitten wel risico’s aan, en Antonelli zal niet accepteren dat hij een paar jaar lang de nummer twee is, zeker niet omdat de kans groot is dat hij aan het eind van dit jaar wereldkampioen wordt. Maar dat zou zo’n fascinerende strijd opleveren, want dan heb je de nieuwe Verstappen tegen de echte Verstappen, en wat zou dat een geweldig verhaal zijn voor de Formule 1."
Valkenburg reageert daar weer op en denkt dat het wel mee zal vallen hoe heftig Antonelli en Verstappen elkaar uit de tent zouden vechten. Het wordt in de ogen van de Viaplay-commentator geen Hamilton en Rosberg verhaal, omdat Max en Antonelli niet in hetzelfde scenario zitten als de twee Mercedes-kemphanen van weleer.
"Ik denk eigenlijk niet dat het Mercedes zou schaden, gezien de manier waarop deze twee in elkaar zitten. Bij het Lewis-Rosberg-verhaal ging het om iemand die vond dat hij de beste was en iemand die dacht dat hij boven zijn gewicht moest boksen en een jaar lang alles moest geven om het te proberen, om die ene kans te grijpen. Ze bevinden zich ook aan tegenovergestelde uiteinden van hun carrièrepad", gaat Valkenburg verder.
"Ze hebben een vergelijkbare opvoeding gehad en een vergelijkbare weg naar de F1 afgelegd en ik denk dat ze een ontzettend goed duo zouden kunnen vormen."
Lees het artikel op de mobiele website