George Russell heeft tijdens het Grand Prix-weekend in Oostenrijk op een stiekeme wijze een sneer uitgedeeld aan Kimi Antonelli, precies zoals Lando Norris zei dat zijn landgenoot te werk ging. De Brit wist op de zaterdag in Spielberg de poleposition te behalen, door onder een gele vlaggen-situatie de snelste rondetijd te noteren.

Nadat Russell te horen had gekregen dat hij de pole in zijn zak had, meldde hij zich op de boordradio, om een bericht over te brengen aan zijn team - en aan alle anderen die meeluisterden. De Mercedes-coureur zei: 'Stai calmo', een Italiaanse uitdrukking dat 'blijft kalm' betekent. En dit zorgde voor speculatie, aangezien velen dachten dat Russell hiermee zijn teamgenoot Kimi Antonelli uitdaagde, die toevallig Italiaans is.

Russell liet na de sessie weten dat hij deze opmerking 'niet opzettelijk' maakte, maar daar heeft Antonelli toch een andere mening over. De huidige leider in het kampioenschap wordt op Silverstone geconfronteerd met deze uitspraak van zijn teammaat, waarna hij zijn gram haalde.

"Zal ik er eentje voor hem verzinnen? Eens kijken of ik er een kan bedenken", reageerde Antonelli allereerst op de vraag wat hij van de radio van Russell vond. De Italiaan gaat verder en claimt dat zijn teamgenoot probeert een psychologisch spel te spelen, wat hij nodig heeft gezien zijn grote achterstand op de ranglijst. "Hoe dan ook, ik denk niet al te veel na over wat hij zei, ook al weten we waarom hij het zei."

Silverstone past beter bij Russell

Antonelli eindigde in Oostenrijk achter Russell, die als winnaar over de streep kwam, en hij denkt dat de kans groot is dat dat dit weekend ook weer gaat gebeuren. Circuit Silverstone past namelijk veel beter bij de rijstijl van de Brit dan die van Antonelli. Het zou voor hem dan ook extra lekker zijn om in Groot-Brittannië Russell te verslaan.

"Ik wil het circuit niet opgaan met de gedachte dat ik Russell koste wat kost moet verslaan, want met die instelling zou ik me uiteindelijk alleen op dat doel concentreren en het grotere geheel uit het oog verliezen. Het is duidelijk dat het een goed teken zou zijn om in zijn thuisrace voor hem te eindigen, maar het is niet alleen een kwestie van nationaliteit."

"We hebben het hier over de kenmerken van het circuit. Op papier zou dit circuit beter bij zijn rijstijl moeten passen."