Als Jacques Villeneuve moest voorspellen welke coureur aan het eind van 2025 ontslagen wordt door zijn team, komt de naam Yuki Tsunoda als eerste bij hem op. De Japanner ligt nog tot en met het einde van dit seizoen vast bij het zusterteam van Red Bull Racing, maar omdat Tsunoda vooral een Honda-coureur is, denkt Villeneuve dat zijn tijd bij de Red Bull-familie er na dit jaar op zit.
Voor Yuki Tsunoda begon 2025 al dramatisch, aangezien hij te horen kreeg dat hij nog een jaar bij Visa Cash App RB zou moeten rijden, terwijl hij zelf had gehoopt op een zitje naast Max Verstappen bij Red Bull. In plaats daarvan kreeg teamgenoot Liam Lawson, met slechts elf races op zijn naam, de kans om zichzelf te bewijzen naast de Nederlander.
Volgens Jacques Villeneuve is dat geen goed nieuws voor Tsunoda. Als hij nu de kans niet heeft gekregen, zal hij die nooit krijgen bij Red Bull Racing. Daarnaast houdt de samenwerking tussen Red Bull en Honda na 2025 op, waardoor het in zijn ogen niet meer dan logisch is als ook Tsunoda na dit seizoen zonder stoeltje achterblijft. Hoewel hij de laatste jaren goed presteert, denkt Villeneuve dat Yuki de eerste coureur is die ontslagen gaat worden, dit jaar.
"Tsunoda zal de eerste coureur zijn die de grid verlaat. Hij staat er alleen maar vanwege Honda. Op een gegeven moment houdt dat op. En het is vrij duidelijk dat dit sowieso zijn laatste seizoen is bij de Red Bull-familie. En ik zie geen enkel team hem willen, tenzij er een grote Honda-push komt", aldus Villeneuve bij The Action Network.
Waar het avontuur van Yuki Tsunoda in de Formule 1 na dit seizoen dus vermoedelijk stopt, volgens Villeneuve, gaat de carrière van Lawson nu pas écht beginnen. De Nieuw-Zeelander mag in 2025 naast Max Verstappen rijden bij Red Bull Racing en dat brengt enorme kansen en uitdagingen met zich mee. Wanneer mag Lawson van een goed seizoen spreken, volgens de eenmalig F1-wereldkampioen?
"Als ze [Red Bull, red.] geen winnende auto bouwen en ze niet voor het kampioenschap kunnen strijden, dan zou Lawson het goed doen als hij één of twee plaatsen achter Verstappen eindigt [in de ranglijst]. Niet meer dan dat."
Lees het artikel op de mobiele website