Tijdens de 2026 F1 sprintrace in China heeft Max Verstappen gebruik moeten maken van een ontzettend langzame Red Bull RB22. De Nederlander begon de verkorte race op de achtste positie, maar viel tijdens de start terug naar de laatste rij - doordat zijn motor geen vermogen had.
Hierna kende hij negentien verschrikkelijke racerondes, waarin hij zich uiteindelijk wist terug te vechten naar de negende positie, maar hij dus uiteindelijk geen punten wist te scoren. Zijn achterstand in het kampioenschap is inmiddels gegroeid tot 25 punten op George Russell, de leider in het kampioenschap, en de kans lijkt zéér aannemelijk dat dat gat in de race in China nog wat groter wordt.
Verstappen maakt namelijk gebruik van een dramatische auto in Shanghai, die zelfs langzamer is dan zusterteam Racing Bulls. Liam Lawson wist met zijn bolide gemiddeld harder te rijden tijdens de sprintrace dan Verstappen deed in de Red Bull RB22.
Duidelijk is dat Mercedes wederom de snelste auto had in China met een gemiddelde rondetijd van 1:37.251, waarmee ze meer dan drie tienden sneller waren dan de Ferrari SF-26. Op de derde plek kwam McLaren, dat al zes tienden verloor op Mercedes, waarna er een enorm gat was naar de volgende auto.
De Racing Bulls van Liam Lawson was de vierde beste auto van het veld in de sprint, maar gaf per ronde 1.808 seconde toe op George Russell en Mercedes. En het pijnlijke voor Max Verstappen: zijn Red Bull RB22 was nóg langzamer dan het zusterteam van zijn renstal. Verstappen kwam per ronde namelijk 1.973 seconde tekort en moest het daarmee uitvechten met de Audi's, de Haas-bolides en de Williams-auto's...
| Positie | Team | Gemiddelde rondetijd | Verschil |
| 1 | Mercedes | 1:37.251 | — |
| 2 | Ferrari | 1:37.580 | +0.328s |
| 3 | McLaren | 1:37.853 | +0.601s |
| 4 | Racing Bulls | 1:39.060 | +1.808s |
| 5 | Red Bull | 1:39.225 | +1.973s |
| 6 | Audi | 1:39.381 | +2.129s |
| 7 | Haas | 1:39.413 | +2.162s |
| 8 | Williams | 1:39.422 | +2.170s |
| 9 | Alpine | 1:39.574 | +2.323s |
| 10 | Aston Martin | 1:39.774 | +2.522s |
| 11 | Cadillac | 1:40.532 | +3.280s |
Lees het artikel op de mobiele website