Chris Medland, Formule 1-journalist en sinds 2025 onderdeel van het F1TV-analistenteam, heeft in China duidelijk gemaakt dat personeel van Red Bull Racing een schuldige heeft aangewezen voor de problemen aan de RB22 van Max Verstappen. Ook in Shanghai is de auto van de Nederlander weer een groot drama.

Al bijna twee jaar kent Verstappen problemen met zijn auto - in het vorige en het nieuwe F1-tijdperk. De Nederlander was dominant in 2022 en 2023, maar kende in 2024 een terugval met zijn bolide, waarbij steeds minder updates werkten. De RB20 van Max werd lastiger en lastiger te besturen, waarna dit ook bij zijn RB21 het geval was.

Gedurende het 2025 F1-seizoen wist Red Bull een aantal van die problemen op te lossen, maar in 2026 zijn ze weer terug. Vooral in China wordt duidelijk dat de RB22 van Verstappen bij lange na niet goed genoeg is om vooraan mee te vechten en dat het Oostenrijkse team een enorme achterstand heeft op de topteams - Mercedes, Ferrari en McLaren.

In de sprintrace kwam Verstappen namelijk niet verder dan de negende plaats, terwijl teamgenoot Isack Hadjar genoegen moest nemen met P15. Al had de Fransman wel last van schade aan zijn vloer door de touché met Kimi Antonelli aan het begin van de sprint.

Schuldige aangewezen

Maar wie is er nu verantwoordelijk voor de problemen bij Red Bull Racing? Is het de motor die niet werkt of geeft het chassis de grootste problemen? Deze vraag stelde F1-journalist en -analist Chris Medland aan personeel van het Oostenrijkse team. In Australië leek de RB22 vrij goed mee te kunnen met de topteams, maar dat tempo is in China ver te zoeken. Waar is dat tempo heen?

Meerdere werknemers van Red Bull hebben de Brit daarna laten weten dat het tempo nooit in de auto heeft gezeten dit weekend. En de motor is in ieder geval niet het probleem. Dan blijft er maar een optie over: het chassis is niet goed genoeg. En daar is één man verantwoordelijk voor: technisch directeur Pierre Waché.

De Fransman staat al jaren onder druk bij Red Bull, wegens de telkens tegenvallende auto's waar Verstappen gebruik van moet maken, en lijkt ook dit jaar geen geweldig chassis te hebben geproduceerd. Althans, dat laat personeel van Red Bull op verpakte wijze aan Medland weten.

"Ik heb een bericht gestuurd naar een paar mensen bij Red Bull met de vraag waar het tempo gebleven was. Ze antwoordden: 'We zijn nooit snel geweest.' Ze hebben problemen met medium-snelheid bochten. De hele eerste en tweede sector. De motor is in ieder geval niet het probleem", zegt Medland, die daarmee aangeeft dat het Red Bull-personeel naar het chassis wijst...