Kimi Antonelli start de Grand Prix van Italië vanaf de laatste plaats beginnen. De Italiaan moet, nota bene in zijn thuisrace, zijn motor wisselen, waardoor de FIA hem naar de achterkant van de grid zal verwijzen. Toto Wolff geeft toe dat het lullig is voor zijn coureur, maar sportief gezien de beste keuze.
De twintigjarige Antonelli staat er dit seizoen goed voor en de kans is groot dat we de jongste Formule 1-kampioen aller tijden gaan zien in december. Zijn voorsprong bedraagt momenteel 59 punten op teamgenoot George Russell, die een aanzienlijk moeilijker seizoen doormaakt.
Ook Lewis Hamilton, die gedeeld tweede staat, zit in een dip. De enige die de laatste tijd sneller is dan Antonelli, is Lando Norris. De wereldkampioen van 2025 won in Hongarije en Nederland, maar om het gaat naar Antonelli te overbruggen, moet hij een comeback realiseren die overeen komt met die van Verstappen van vorig jaar.
Antonelli's kans op glorie is dus groot, maar toch neemt Mercedes geen risico. Het team heeft berekend dat er zo min mogelijk punten verspeeld zouden moeten worden als de gridstraf in Italië wordt genomen, maar Antonelli wordt hiermee wel een mogelijke overwinning door de neus geboord.
Wolff spreekt over de beslissing met de media in Italië. Hij erkent dat hij zijn coureur gedupeerd heeft met de beslissing, maar dat het teambelang altijd als eerste komt.
“Voor ons”, bevestigde Wolff, “begint Monza met een uitdaging."
“Kimi krijgt een straf voor het vervangen van de krachtbron en start vanaf de achterkant van de startopstelling. Het is teleurstellend voor hem en voor de fans die hem graag vooraan zouden zien strijden in zijn thuisrace, maar onze sport houdt geen rekening met sentiment."
“Als je beslissingen neemt die de kampioenschapsstrijd ten goede komen, moet je daar soms op korte termijn de prijs voor betalen. Het doel is nu duidelijk: zoveel mogelijk plaatsen goedmaken en zoveel mogelijk punten behalen.”
Lees het artikel op de mobiele website