Liam Lawson is mentaal een stuk sterker geworden door zijn vroege exit bij Red Bull Racing, zo heeft Günther Steiner opgemerkt. De Nieuw-Zeelander reed in 2025 slechts twee races voor het Oostenrijkse raceteam, maar dat heeft hem veel weerbaarder gemaakt.

Lawson werd vorig jaar al na twee races uit de auto gehaald door Helmut Marko. Het was een beslissing waar veel mensen het niet mee eens waren, waaronder Max Verstappen. Het oordeel om Yuki Tsunoda naast de viervoudig wereldkampioen te zetten, kwam simpelweg te vroeg. Het feit dat Tsunoda het vervolgens net zo teleurstellend deed als Lawson, laat zien dat de keuze op alle fronten verkeerd was.

Vorige raceweekend kreeg hij een tweede kans op Circuit Zandvoort. De Nieuw-Zeelander mocht invallen voor Isack Hadjar, omdat de Fransman zich geblesseerd heeft tijdens een bokstraining. Lawson maakte indruk naast Verstappen met een rondetijd die slechts 0.113 langzamer was dan de Nederlander in Q3. Ook tijdens de race op zondag liet Lawson zijn spierballen zien tegenover zijn tijdelijke teamgenoot.

Mentaal sterker

Steiner vindt de wederopstanding van Lawson opvallend. In de Red Flags-podcast bespreekt de ex-teambaas van Haas - het team dat toevallig interesse heeft in de coureur - hoe Lawson zich herpakt heeft nadat hij bruut werd weggestuurd bij Red Bull.

“De auto van vorig jaar was voor iedereen moeilijk te besturen", begint Steiner. “Ik zou ook zeggen dat Liam niet genoeg tijd heeft gekregen. Hij heeft nu weer een jaar ervaring opgedaan. Wat hij daar heeft meegemaakt, heeft hem mentaal sterker gemaakt, want dat is niet makkelijk om te [doorstaan]. En nu rijdt hij in een Red Bull en heeft hij behoorlijk veel zelfvertrouwen.”

“Hij hoeft niet de hele tijd over zijn schouder te kijken, omdat die ene man er ook niet meer is – die altijd meteen vroeg of iemand niet goed presteerde."

“Het was gewoon weer een nieuwe ervaring, een andere auto. Ik denk dat ze iets makkelijker te besturen zijn dan de auto’s van vorig jaar, de auto’s met grondeffect. Mentaal dacht hij: ‘Ik mag hier niet verliezen. Ik doe mijn best met wat ik heb. Ik concentreer me niet op Max. Ik doe mijn ding en probeer het zo goed mogelijk te doen’. Veel kleine dingen vielen op hun plaats, en ineens werkte het.”