De startgrid voor de Grand Prix van Australië is bekend! Op zaterdag hebben de Formule 1-coureurs de eerste kwalificatiesessie van 2025 gereden, welke met nogal wat aandacht werd bekeken. Het is namelijk het laatste seizoen van de huidige reglementen en de verwachting is dat er meerdere teams zijn die dit jaar voor de titel kunnen vechten. In Melbourne kreeg iedereen de kans om te aanschouwen of dit ook daadwerkelijk het geval was.
In de lange runs lijkt er op dit moment geen maat te staan op McLaren, maar in de kwalificatie is er wellicht wat aan de snelheid van de MCL39 te werken. Dat is wat Lando Norris na de vrije trainingen wist te vermelden. Op zaterdag hebben de Ferrari-, Mercedes- en Red Bull-coureurs dus de kans om zichzelf op pole position te zetten voor de race in Australië, aangezien de winst hoogstwaarschijnlijk naar het team uit Woking gaat.
Maar voor twee coureurs uit de topteams was de pole al vrij snel onmogelijk. Liam Lawson en Kimi Antonelli werden in Q1 al uitgeschakeld tijdens de kwalificatie op het Albert Park Street Circuit. Lawson, die tot nu toe een rampzalig weekend kent, reed meerdere keren naast de baan en vooral zijn laatste 'snelle' ronde was enorm slordig, waardoor hij niet verder kwam dan een achttiende plaats en daardoor Max Verstappen niet bij kan staan in de race.
Ook Mercedes-rookie Kimi Antonelli, die Lewis Hamilton moet doen vergeten bij het Duitse team, kwam er niet aan te pas in de kwalificatie. De Italiaan werd op de allerlaatste seconde buiten Q2 geduwd, nadat Gabriel Bortoleto in de Sauber hem voorbijstak. Dit terwijl teamgenoot George Russell knap op de tweede plaats eindigde in de eerste sessie.
Het tweede deel van de kwalificatie begon dus met slechts één Mercedes- en Red Bull-coureur, maar dat deerde Max Verstappen en George Russell niet. De kemphanen aan het einde van vorig seizoen lijken allebei vertrouwen te hebben in hun materiaal en wisten door te gaan naar Q3, zonder enige moeite. Verstappen leek aan het einde van de sessie zelfs op weg naar de snelste tijd van het tweede deel van de kwalificatie, waar het niet dat hij in het laatste gedeelte van het circuit wat tijd liet liggen ten opzichte van Lando Norris en Oscar Piastri, die op plekken één en twee eindigden.
Bij Ferrari zal men zich wat achter de oren krabben, aangezien zij er in Melbourne tot nu toe niet aan te pas komen. Lewis Hamilton kende een spin in zijn laatste snelle ronde, terwijl Charles Leclerc over de gehele baan snelheid tekort lijkt te komen ten opzichte van de naaste concurrenten. Wel ging het Italiaanse team door naar Q3.
In Q3 leek het er even op dat Max Verstappen iedereen versteld zou laten staan en zijn Red Bull op de pole neer zou zetten. Daar stond de Nederlander namelijk na de eerste snelle runs van alle coureurs die nog overgebleven waren. Max had een nipte marge op George Russell en Charles Leclerc, die beiden niet aan de tijd van Verstappen wisten te komen.
Echter bleek dit ijdele hoop te zijn. In de tweede ronde lieten de McLaren-coureurs zien waarom zij zoveel vertrouwen uitstraalden tijdens de wintertest in Bahrein. Er bleek geen maat te staan op de MCL39, die even drie tienden wist te pakken in de derde sector van de ronde. Lando Norris eindigde de kwalificatie daarmee als snelste, met één tiende voorsprong op teamgenoot Oscar Piastri. Max Verstappen was de eerste 'niet-McLaren', maar moest bijna vier tienden toegeven op de pole...
Lees het artikel op de mobiele website