De kogel, waar de Formule 1-fans eigenlijk al maanden op zaten te wachten, is eindelijk door de kerk. Red Bull Racing heeft de nieuwe teamgenoot van Max Verstappen aangewezen. Het team uit Milton Keynes begon het 2025 F1-seizoen met Liam Lawson naast Verstappen, maar al snel werd duidelijk dat de Nieuw-Zeelander niet opgewassen was tegen de taak die hem te wachten stond.
Na twee races werd Lawson dan ook weer vervangen en kwam Yuki Tsunoda naast de viervoudig wereldkampioen te rijden. Lawson werd teruggezet naar Racing Bulls, waar hij de kans kreeg om zichzelf te herpakken. Bij het zusterteam van Red Bull Racing sloot Lawson zich aan bij Isack Hadjar, die dit jaar zijn debuut maakt in de koningsklasse van de autosport.
En tijdens zijn debuutjaar heeft Hadjar ontzettend veel indruk gemaakt op Helmut Marko en Laurent Mekies, de teambaas van Red Bull Racing - na het ontslag van Christian Horner eerder dit jaar. In Zandvoort wist de Fransman zelfs een podium te behalen, waarna hij zijn sterke lijn maar door bleef trekken. In het kampioenschap staat Hadjar op de tiende positie, met 51 punten, waarmee hij 18 punten meer heeft gescoord dan Tsunoda - die in een Red Bull rijdt.
Dat heeft er nu voor gezorgd dat Red Bull Racing de beslissing heeft genomen om Isack Hadjar vanaf 2026 naast Max Verstappen te zetten bij het hoofdteam. De jonge Fransman heeft zó veel indruk gemaakt op Marko en Mekies, dat het Red Bull-management het aandurft om Hadjar de nieuwe teamgenoot van Verstappen te maken, op het moment dat de nieuwe regels van kracht gaan.
Dit betekent dat Yuki Tsunoda zijn zitje bij Red Bull Racing kwijtraakt. En ook bij Racing Bulls kan de Japanner niet aan de slag, gezien het feit dat Liam Lawson daar aanblijft als 'ervaren' coureur. Hij wordt de mentor van Arvid Lindblad, de huidige nummer zes in het F2-kampioenschap. De pas 18-jarige Brit wordt gezien als een enorm talent en Red Bull wil hem zo snel mogelijk in de Formule 1 krijgen.
Lindblad, die tijdens VT1 in Mexico enorm veel indruk maakte op het Oostenrijkse team, komt naast Lawson te rijden bij Racing Bulls, waardoor Tsunoda zonder vast zitje overblijft. Maar de huidige teammaat van Verstappen verdwijnt niet compleet uit de F1.
De Japanner blijft namelijk aan als test- en reservecoureur bij Red Bull Racing. Daarmee gaat hij dezelfde rol invullen als Alex Albon in 2021 deed. De Britse Thai werd dar jaar vervangen door Sergio Pérez, maar wist op de achtergrond een nieuw zitje te regelen bij Williams. Wellicht dat Tsunoda dat ook voor elkaar weet te boksen, waardoor hij in 2027 weer terugkeert op de F1-grid...
Lees het artikel op de mobiele website