Alpine is het gedrag van sommige Formule 1-fans helemaal zat. Het Franse team ziet dat online haat in de koningsklasse steeds erger wordt, waardoor het team heeft besloten om met een dringende boodschap naar buiten te sturen.

Franco Colapinto kwam in 2025 na zes races voor Jack Doohan in de plaats bij het team van Alpine. Meteen werd duidelijk dat de Argentijn een ongewenst bijproduct met zich meebracht, want de fans van de coureur zorgen constant voor controverse op social media.

De Argentijnse achterban maakt zich nu al meer dan een jaar schuldig aan doodsbedreigingen en racistische opmerkingen, die ook niet lijken te stoppen. Daarnaast worden ook onjuistheden de wereld in geslingerd, om zo andere coureurs of teams in kwaad daglicht te zetten.

Maar nu is ook Colapinto het slachtoffer geworden van haatreacties. De Argentijn wordt aangewezen als schuldige na de crash van Oliver Bearman in Japan.

Open brief

Alpine grijpt nu in. Het Franse raceteam wil dat de online haat zo snel mogelijk stopt en komt daarom met een open brief richting de Formule 1-gemeenschap.

“Na de reacties online en op sociale media na de Grand Prix van Japan te hebben bekeken, vinden wij als team dat we het aan onze fans verplicht zijn om in te gaan op bepaalde punten en vragen die naar voren zijn gebracht, en ons ook opnieuw uit te spreken tegen de haat en het misbruik dat niet alleen gericht is tegen een van onze eigen coureurs, maar ook tegen onze collega-coureurs en andere leden van de Formule 1-familie."

“Het team heeft eerder al een krachtig standpunt ingenomen waarin het elk haatdragend gedrag, beledigingen, bedreigingen of pesten online en op sociale media veroordeelt, en verklaringen heeft afgegeven om dit niet alleen te veroordelen, maar ook om mensen aan te moedigen op een verantwoorde manier van sociale media te genieten en de communityrichtlijnen te volgen."

“Ons standpunt hierover is niet veranderd en blijft hetzelfde. Sociale media zouden een plek moeten zijn om mensen samen te brengen, ervaringen te delen en een gezonde discussie te stimuleren. In een zeer competitieve en complexe sport zullen mensen altijd meningsverschillen hebben en het oneens zijn, maar we moedigen alle fans van elk team en elke coureur aan om dit op een vriendelijke en respectvolle manier te doen."

“Dit gaat niet over één specifieke groep fans, maar over de hele Formule 1-gemeenschap die samenkomt om te genieten van de sport waar we allemaal van houden en waar we gepassioneerd over zijn."

“Het team veroordeelt de haatdragende berichten gericht tegen Franco na de race van afgelopen weekend in Japan, net zoals het de beledigingen en bedreigingen veroordeelt die gericht waren tegen Esteban Ocon na een botsing tussen de twee auto’s tijdens de Chinese Grand Prix.”

“De twee coureurs waren in een felle strijd verwikkeld om de positie en Esteban nam de volledige verantwoordelijkheid op zich en bood Franco zijn excuses aan; hij zocht hem actief op in de perszone en verontschuldigde zich ook via sociale media."

“Het misbruik dat daarop volgde, paste niet bij de geest van de sport en het was een vergissing om dit niet eerder aan de kaak te stellen. Elke vorm van misbruik jegens coureurs is onaanvaardbaar en het was bijzonder teleurstellend dat dit afkomstig was van een minderheid van de fans van het team, gericht tegen een coureur die in het verleden zoveel voor het team heeft betekend en een Grand Prix-winnaar is voor Alpine."

“Het team veroordeelt vervolgens ook het hatelijke gedrag jegens Franco na het incident met Ollie Bearman in Suzuka. Allereerst zijn de veiligheid en het welzijn van de coureurs het allerbelangrijkste en gelukkig is Ollie in orde."

“De naderingssnelheden zijn een kenmerk van deze auto’s en zoals de FIA heeft aangegeven, is dit iets dat de komende weken nauwkeurig zal worden geëvalueerd."

“De FIA heeft ook het incident tussen Franco en Ollie tijdens de race onderzocht en oordeelde dat verdere maatregelen niet nodig waren. Het team houdt zijn kanalen nauwlettend in de gaten en gebruikt bepaalde tools om reacties te modereren die niet voldoen aan de criteria van onze communityrichtlijnen. Het is iets waarover we als team ook regelmatig in gesprek blijven met de Formule 1 en de FIA en dat we gezamenlijk in de toekomst willen aanpakken en verminderen."

“Nu het team en de sport een korte pauze inlassen en terugblikken op de eerste drie races van het nieuwe seizoen, wil het team ook graag ingaan op de bezorgdheid van sommige fans over de gelijkwaardigheid tussen onze beide auto’s."

“Het team streeft ernaar de twee snelste auto’s op de baan te zetten en beide coureurs gelijke kansen te bieden om competitief te zijn en belangrijke punten voor het team te scoren in het kampioenschap."

“In sommige gevallen is het team, gezien de noodzaak om onderdelen versneld te leveren en het productieproces zorgvuldig te beheren, slechts in staat om geselecteerde onderdelen of upgrades naar bepaalde evenementen mee te nemen. Dat is echter nooit de beoogde of gewenste aanpak, want als het onderdeel een prestatieverbetering is, zoals we hopen en beogen, dan willen we dat het onmiddellijk beschikbaar is voor beide auto’s."

“Dit is ook dit jaar het geval gebleven en zowel Pierre als Franco hebben met dezelfde uitrusting gereden, afgezien van enkele kleine onderdelen met een lage prestatie-impact in China als gevolg van het vervangen van versnellingsbakcomponenten."

“Franco is onze coureur en het team heeft zijn vertrouwen in hem gesteld, net zoals hij dat in het team heeft. Dat is een indicatie van onze toewijding aan Franco en zijn plaats in het team, op gelijke voet met Pierre."

“Alle vragen over sabotage of het feit dat Franco niet dezelfde auto zou krijgen, zijn volkomen ongegrond. Daarom vond het team het nodig om zich hierover uit te spreken. Het kan dit jaar in de ontwikkelingsrace voorkomen dat upgrades eerst in één auto worden doorgevoerd; het team zal hierover communiceren en volledig transparant zijn. Dat gezegd hebbende, blijft het doel altijd om upgrades waar mogelijk in beide auto’s door te voeren."

Dankwoord

Hierop benadrukt dat het team in Enstone altijd hard werkt aan het ontwikkelen van de auto, zodat de best mogelijke resultaten behaald kunnen worden. Tot slot komt Alpine met een klein met een dankwoord.

“Op het circuit zullen onze concurrenten niet stilzitten, dus wij ook niet. We stellen jullie voortdurende steun enorm op prijs; die blijft zeker niet onopgemerkt."