Volgens Guenther Steiner ontloopt Max Verstappen met regelmaat een straf omdat hij een voorkeursbehandeling zou genieten. De voormalige teambaas van Haas is van mening dat de status van de Nederlander hem enorm helpt bij lastige beslissingen.

Verstappen werd afgelopen raceweekend meerdere keren onderzocht door de stewards omdat hij een mogelijke overtreding had begaan. In 2024 kreeg de Nederlander nog twintig seconden tijdstraf aan zijn broek, maar deze keer ontliep hij tweemaal een penalty.

En dat terwijl zijn concurrent Lewis Hamilton wél op de bon geslingerd werd en tien seconden straf kreeg. De Brit gaf na een duel met Verstappen zijn plek niet terug nadat hij de baan had verlaten, waardoor de FIA in moest grijpen.

Daar kon zowel Hamilton als Ferrari zich na afloop niet in vinden. "Uiteindelijk voel ik me erg teleurgesteld door het bestuursorgaan", aldus Hamilton. "Het is duidelijk dat er met twee maten wordt gemeten. Het is wat het is."

Ook George Russell, die vlak achter Verstappen, liet zich ontevreden uit over de inhaalactie van de Nederlander. "Dat joch is echt een fucking grap", schreeuwde de Britse rijder. "Het doet mij denken aan mijn allereerste keer karten."

Zorgen wegens Verstappen

Steiner weet te verklaren waarom Verstappen onbestraft is gebleven. De voormalige teambaas vertelt bij The Red Flags-podcast hoe de vork aan de steel zit.

"Als Max het ergens niet mee eens is, dan laat hij dat altijd horen. Ik denk dat de stewards zich daar zorgen over kunnen maken. Als je aan de top staat, wordt er eerder naar je geluisterd. Je stem klinkt luider dan wanneer je ergens onderaan bungelt", aldus Steiner.

Tóch benadeeld

Aan het einde van de race had Verstappen alsnog last van een ingreep van de FIA. De Nederlander zat vlak achter Charles Leclerc en leek de Monegask in te kunnen gaan halen, maar een virtual safety car gooide op het laatste moment roet in het eten.