David Coulthard heeft gezien dat Max Verstappen momenteel veel te sterk is voor Ferrari op de rechte stukken. In Maleisië was de auto van de Nederlander bijna een halve seconde sneller dan die van Lewis Hamilton. Dat betekent dat Verstappen een groot voordeel heeft op circuits met lange rechte stukken.

Hamilton kwalificeerde zich op Sepang voor het eerst sinds Barcelona weer op de eerste startrij. Het nieuws dat hij vanaf P2 mocht beginnen werd dan ook met luid gejuich ontvangen door de zevenvoudig wereldkampioen.

Maar de Ferrari-rijder was na de laatste sessie op zaterdag kritisch, want hij zag een duidelijke plek waar zijn auto veel snelheid miste ten opzichte van Verstappen.

“De enige plek waar we terrein verliezen, is op de rechte stukken ten opzichte van hen”, zei hij tijdens de persconferentie. “Ik denk dat we op de rechte stukken drie of vier tienden op hen verliezen, en dat weten we ook, dus we werken gewoon zo hard als we kunnen om het maximale uit de bochten te halen.”

'Geen partij'

Coulthard heeft de ghost car-ronden van Hamilton en Verstappen teruggekeken en de Schot kwam met dezelfde conclusie: de Red Bull is op dit moment gewoon te sterk op het lange rechte stuk.

"Het chassis van Ferrari presteert duidelijk erg goed… Je ziet op de rechte stukken dat de Red Bull inderdaad uitstekend presteert; dankzij de krachtbron en de gestroomlijnde aerodynamica kan Max daar wat tijd winnen.”

“Het enige gebied waarop de Red Bull qua chassis net zo competitief lijkt als de Ferrari, is in de bochten met hogere snelheden. De aerodynamica werkt duidelijk goed voor Red Bull. Mechanisch gezien lijkt het erop dat Ferrari er uitstekend in is geslaagd om bij lagere snelheden nog iets meer uit de auto te halen."

"Waar Max de polepositie daadwerkelijk veiligstelde, is op het rechte stuk naar bocht 15. Lewis kon op dat stuk gewoonweg geen partij bieden.”