Volgens Tom Clarkson, de host van de F1 Nation-podcast en de host van de officiële Formule 1-persconferenties, heeft laten weten dat het team van Mercedes volgens hem in de tweede seizoenshelft het 'team to beat' zal zijn.

Mercedes begon het huidige seizoen 'on the back foot', zoals de Engelsen dat zouden zeggen. Inmiddels is de formatie uit het Britse Brackley echter helemaal terug in de mix. Van de afgelopen vier races, won Mercedes er namelijk drie.

Hierdoor ziet het er naar uit dat Mercedes ook in de tweede helft van het huidige seizoen goed voor de dag zal komen. Mocht dat inderdaad zo zijn, dan is dat slecht nieuws voor Max Verstappen. De Nederlander beschikt immers niet meer over de snelste auto van het veld en moet dus wellicht met vier andere auto's afrekenen, in plaats van met de twee bolides van McLaren.

Clarkson verwacht sterk Mercedes in tweede helft van 2024

Ook Clarkson ziet dat Verstappen het wel eens zwaar zou kunnen krijgen in de tweede helft van het seizoen. Volgens de Brit zal Mercedes namelijk het te kloppen team zijn in de resterende tien races van dit jaar.

"Ze (Mercedes, red.) zijn erg goed bezig. Ze hebben drie van de laatste vier races gewonnen. Kun je dat geloven? Het is een buitengewone ommekeer van dat team sinds de Grand Prix van Monaco, toen ze voor het eerst de nieuwe voorvleugel meenamen en George Russell er als enige coureur mee reed", trapt Clarkson af.

"Sindsdien zijn ze alleen maar sterker geworden, weet je, de volgende race (in Canada, red.) begon Russell op poleposition nadat hij exact dezelfde rondetijd had neergezet als Max Verstappen. En in Canada voelde ik dat het team er echt was. En ik denk dat ze in de tweede helft van dit jaar nog veel meer races zullen winnen", gaat de Brit verder.

"Gedeeltelijk omdat ik vond dat de Grand Prix van België onder zeer warme omstandigheden werd verreden en dat is tot nu toe de achilleshiel geweest van de W15 dit seizoen. De auto presteerde goed onder koelere omstandigheden, op koelere circuits, maar de prestaties bleven eerder een beetje achter op een heet circuit. In Spa denk ik dat er een doorbraakmoment was voor het team", voegt de host toe.

"Formule 1 is een sport die de zon volgt, afgezien van Singapore en Las Vegas natuurlijk, maar we hebben wel te maken met hete circuittemperaturen en nu ze dat hebben opgelost, denk ik dat ze (Mercedes, red.) formidabel zullen zijn in de tweede helft van het jaar", aldus Clarkson.