Fernando Alonso gaat tussen de Grand Prix van Nederland en de Grand Prix van Italië een beslissing maken over zijn toekomst. Wat er ook gebeurt binnen de Formule 1: de 44-jarige Spanjaard zal door blijven gaan met racen, zo verklapt hij alvast.

Alonso zit in een diep dal met Aston Martin en daardoor weet hij niet of hij volgend seizoen nog aanwezig zal zijn bij het team uit Silverstone. Voorafgaand aan het seizoen verwachtte hij de mogelijkheid om te strijden voor overwinningen, maar Adrian Newey en Honda hebben hem de slechtste auto van het veld geserveerd.

In België komt er een ingrijpende update, die de auto meerdere seconden sneller moet maken. Zelfs dan is het al lang te laat om te kunnen denken aan overwinningen. Alonso liet eerder dit seizoen weten dat hij per direct met pensioen zou gaan als hij de AMR26 op de vijfde plek weet te zetten.

Zijn contract bij Aston Martin loopt na dit seizoen af en dus heeft de coureur opties. Zo kan hij verlengen, de overstap naar Alpine maken of stoppen met de Formule 1. Voorafgaand aan het raceweekend in Oostenrijk vertelt de coureur wanneer hij de knoop doorhakt.

"Ik heb nog geen besluit genomen; ik wacht waarschijnlijk tot de zomervakantie, in augustus, en na de zomer volgen Zandvoort en Monza – ik denk dat ik rond die tijd waarschijnlijk zal beslissen wat ik volgend jaar ga doen."

"Ik blijf racen omdat ik me snel voel, gemotiveerd ben en dol ben op wat ik doe, en ik ga nu niet stoppen, want ik heb niet het gevoel dat ik niet meer competitief ben of dat ik geen plezier meer heb in het racen."

"Of ik nu in de Formule 1 race of niet, dat is een ander verhaal," legde hij uit. "Ik moet plezier hebben in de klasse, ik moet genieten van het gevoel om met de krachtbronnen te rijden, van deze regels en dat soort dingen. Er zijn veel factoren waarmee rekening moet worden gehouden, en er zijn veel mogelijkheden om te racen in de wereld van de motorsport."

“Maar ik houd nog steeds van de Formule 1. Ik ben ook toegewijd aan dit team, dus zelfs als ik niet race, blijft mijn toewijding aan het team en aan het project hetzelfde, net zoals dat al jaren het geval is. We zijn hier in zekere zin samen mee begonnen, met enig succes in 2023 en met veel veranderingen binnen het bedrijf en op de campus in Silverstone, nu met de samenwerking met Honda, met Aramco en met de nieuwe brandstoffen."

"Er zijn veel dingen die we in zekere zin samen hebben opgebouwd. Zoals ik al vaak heb gezegd: dit team biedt bepaalde garanties dat het zal slagen en zal strijden om wereldkampioenschappen. We weten natuurlijk niet of dat volgend jaar zal zijn, over drie jaar of over acht jaar. Dat is waarschijnlijk mijn beperking achter het stuur, maar ik wil een wereldkampioenschap winnen met Aston Martin, of ik nu zelf rijd of niet; dat blijft in mijn geval dezelfde toewijding.”

'Altijd geruchten...'

Alonso reageerde nog kort op de vermeende interesse van Alpine. De coureur ontkent dit niet...

“Ik bedoel, er doen altijd geruchten de ronde, weet je, en wij [Aston Martin] zijn door de buitenwereld erg slecht behandeld, en dat is normaal”, zei hij.

"Ik bedoel, we presteren ondermaats, we zitten in een moeilijke periode en weet je, als de zomerstop eraan komt, doen er altijd geruchten de ronde. Er zijn geruchten bij de topteams, en er zijn ook geruchten in ons geval omdat we ondermaats presteren. Maar, zoals ik al zei, mijn betrokkenheid bij Aston Martin reikt verder dan mijn tijd als coureur."

Het lijkt erop dat Alonso hoopt om langer door te gaan in de Formule 1. Dat klinkt als muziek in de oren van Stefano Domenicali. De Italiaanse baas van de Formule 1, die in het verleden de teambaas was van Alonso bij Ferrari, sprak eerder deze week zijn wens uit om Alonso zo lang mogelijk in de Formule 1 te behouden.