Piero Ferrari, de zoon van Enzo Ferrari, is van mening dat Kimi Antonelli nu al dingen beter doet dan Max Verstappen deed op jonge leeftijd. Ferrari ziet de jonge Mercedes-coureur minder fouten maken.

Het is slechts een kwestie van tijd voordat Kimi Antonelli tot wereldkampioen gekroond wordt in 2026. In Austin kan hij de wereldtitel al claimen. Daarvoor moet hij winnen én moet George Russell negende of lager eindigen én moet Lewis Hamilton vijfde of lager eindigen, anders komt zijn eerstvolgende kans in Mexico.

De prestaties van de jonge Italiaan in 2026 zijn bewonderenswaardig, zo vindt Ferrari ook. De zoon van de legendarische auto-ontwerper maakt de vergelijking met Niki Lauda, die in het verleden voor Ferrari reed.

"Kimi doet me aan Niki denken. En vanuit mijn oogpunt is dat een buitengewoon compliment, dat hij natuurlijk ruimschoots verdient", begint Ferrari tegenover Quotidiano Nazionale

“In de Formule 1 speelde leeftijd vroeger wel een rol; zelfs een kampioen als Lauda kwam een paar jaar ouder dan Antonelli op het circuit. Tegenwoordig leven we in een tijdperk waarin debuten veel eerder plaatsvinden."

“Vanuit dit uitgangspunt klopt de vergelijking, omdat Kimi, net als de eerste Niki bij Ferrari, meteen een bijna verrassende volwassenheid aan de dag legde."

“Ik kan me niet herinneren dat de Oostenrijker ernstige fouten maakte toen mijn vader hem onze auto toevertrouwde. Ook Antonelli wist de fouten te vermijden die voortkomen uit onervarenheid. Dit is een zeer belangrijk detail, want het getuigt van de zelfbeheersing van de kampioen…"

Minder fouten

Verstappen heeft nog altijd het record van jongste Formule 1-coureur aller tijden in handen. De viervoudig wereldkampioen betrad de koningsklasse toen hij 17 jaar en 166 dagen oud was. Als jonge coureur maakte de Nederlander nog wel eens een fout, meer dan Antonelli op dit moment doet, zo ziet Ferrari.

“Max is een fenomeen! Maar het is ook eerlijk om erop te wijzen dat de Nederlander in zijn allereerste jaren in de Grand Prix-racerij meer fouten maakte dan Kimi [heeft gemaakt]. Dan zal de vergelijking tussen hen natuurlijk des te meer worden gewaardeerd", aldus de zoon van Enzo Ferrari.