Voor Johnny Herbert is Max Verstappen een ware legende van de Formule 1. De Nederlander maakte tijdens de Grand Prix van Brazilië indruk door van de zeventiende plaats naar de overwinning te rijden, waarna hij na de race ook voor het nodige vermaak zorgde. In de persconferentie liet Verstappen namelijk weten dat hij maar weinig Britse media zag, terwijl die in de week voorafgaand aan de race niet konden wachten om de Nederlander te spreken.

Na de Grand Prix van Mexico was heel Groot-Brittannië verbolgen over de gekozen rijstijl van Max Verstappen op het Autodromo Hermanos Rodriguez. Daar duwde hij McLaren-coureur en titelrivaal Lando Norris tweemaal van de baan, in de hoop voor de Brit te blijven. Dat lukte een aantal ronden en daarmee wist Verstappen te voorkomen dat Norris de race won, wat hem drie punten opleverde in het kampioenschap, maar Verstappen kreeg ook een flinke tijdstraf.

Naast het feit dat de FIA hem had aangepakt, kwam er ook vanuit de Britse media veel kritiek op Max. Onder andere Damon Hill, Johnny Herbert en Martin Brundle spraken zich kritisch uit over de manier waarop Verstappen omging met zijn rivalen als hij onder druk kwam te staan. Echter, toen hij in Brazilië op magistrale wijze won en Lando Norris op zijn plek zette, kwam diezelfde Britse pers niet opdagen.

Verstappen maakt het zichzelf niet makkelijk

Daarop besloot Verstappen een grap te maken in de persconferentie, door erop te wijzen dat zijn grootste criticasters afwezig waren. Onder andere Sky Sports-commentator David Croft en F1TV-presentator Will Buxton hebben hier al op gereageerd, maar nu heeft ook Johnny Herbert van zichzelf laten horen. De F1-steward, die de afgelopen weken veel in het nieuws is geweest omdat Jos Verstappen hem partijdig vindt, is van mening dat Max Verstappen het zichzelf niet makkelijk maakt.

Hoewel Herbert kon lachen om het grapje van Verstappen, meent hij ook dat Max soms over de grens gaat, zeker als het aankomt op zijn gedrag op het asfalt. Daarmee zorgt hij ervoor dat mensen zich anders richting hem gaan opstellen. Dat vindt Herbert jammer, aangezien Verstappen in zijn ogen 'een fatsoenlijke vent' is.

"Ik geniet van het gevoel van humor van Max, zoals tijdens de persconferentie. Hij is zich heel goed bewust van wat er om hem heen aan de hand is. Daarom is Max zo populair. Ja, hij heeft een scherp randje, maar dat heb je ook nodig om wereldkampioen te worden", zo laat Herbert weten aan SafestBettingSites.

"Soms zijn mensen het bij bepaalde incidenten niet met elkaar eens. Ik was het niet eens met wat hij deed in Mexico, maar hij liet zien dat hij er boven kan staan en dat hij een geweldig gevoel voor humor heeft. Hij krijgt het soms een beetje zwaar en hij helpt zichzelf niet, maar in de basis is hij een fatsoenlijke vent."