De Formule 1-wintertest in 2026 is door velen met een rode stift omcirkeld op de agenda van 2026. Volgend seizoen vinden er drie aparte testen plaats, omdat de FIA en de F1 een compleet nieuwe auto introduceren. In 2026 wordt zowel het chassis als de krachtbron volledig vernieuwd en dat zorgt voor veel interesse vanuit de fans.

Volgens velen wordt dit de grootste regelwijziging in tientallen jaren in de koningsklasse van de autosport, omdat niet alleen het chassis maar ook de motoren een flinke opknapbeurt krijgen. Daarnaast gaat Red Bull Racing voor het eerst met een eigen krachtbron rijden en komt Cadillac op de grid, met Valtteri Bottas en Sergio Pérez als coureurs.

Ook is het de vraag wie er in 2026 gaat domineren. De laatste geruchten wijzen erop dat dat Mercedes gaat worden, maar ook McLaren wordt uiteraard weer gezien als een grote kanshebber voor beide titels. Het team uit Woking wist dit jaar zowel het constructeurs- als het coureurskampioenschap te winnen en maken volgend jaar gebruik van de Mercedes-motor, welke hoogstwaarschijnlijk de beste van het veld zal zijn.

Ferrari en Aston Martin

Dan is het nog de vraag hoe sterk Ferrari en Aston Martin voor de dag gaan komen. Ferrari heeft in 2025 een ongekend slecht jaar gehad, waarbij vooral stercoureur Lewis Hamilton door het ijs zakte. Voor velen is het spannend om te zien of hij volgend jaar terug kan vechten en als hem dat lukt, of Ferrari hem dan een auto kan geven waarmee hij voor zijn achtste titel kan strijden.

Bij Aston Martin is men vooral benieuwd wat voor impact Adrian Newey kan hebben. De meesterontwerper heeft een geweldig 'track record' in de Formule 1 en wordt gezien als de beste designer in de geschiedenis van de autosport. Kan hij het team van Fernando Alonso en Lance Stroll naar hun eerste wereldtitel helpen in 2026 - samen met motorpartner Honda?

Het zijn vragen die al maanden rondzingen in de hoofden van de fans, analisten en zelfs bij de teams. Maar voor de eerste twee groepen - de fans en de analisten - zal het nog even duren voor zij weten hoe de pikorde daadwerkelijk gaat zijn in 2026...

F1-wintertest volledig afgesloten

Op 26 t/m 30 januari vindt de eerste wintertest al plaats, op het Circuit de Barcelona-Catalunya. Over minder dan een maand zouden we dus al een goed beeld kunnen krijgen van de krachtsverhouding voor het 2026 F1-seizoen. Maar helaas zullen de fans van deze test niet veel wijzer worden...

De FIA en de F1 hebben namelijk besloten om deze test volledig af te sluiten van de buitenwereld. Journalisten mogen niet aanwezig zijn, de sessies worden niet uitgezonden en er zullen ook geen tijdenlijsten onthult worden aan het einde van de testdagen. En om hun punt helemaal duidelijk te maken heeft de FIA ook verboden voor de F1-teams om hun eigen media-afdelingen mee te nemen naar Barcelona. Alles wordt eraan gedaan om deze test volledig af te schermen van de buitenwereld, waardoor de fans de dupe worden van deze aanpassing van de FIA.

Vervolgens zijn er van 11 t/m 13 en 18 t/m 20 februari wel weer openbare testen in Bahrein, welke uitgezonden zullen worden op F1TV en Viaplay. Maar tot die tijd zullen de fans in ongewis blijven over hoe sterk Max Verstappen voor de dag kan komen in het aankomende F1-seizoen!