Flavio Briatore is van mening dat McLaren een rechter heeft omgekocht. Volgens de flamboyante Alpine-baas is zijn team benadeeld door een rechter die auto's cadeau heeft gekregen van McLaren.

Eerder vandaag kwam naar buiten dat Pierre Gasly zijn derde plek in Monaco in moet leveren, omdat zijn twee tijdstraffen volgens het Hof van Beroep van de FIA niet teruggedraaid horen te worden.

Een verkeerd afgestelde trajectcontrole in de pitstraat zorgde ervoor dat Gasly twee straffen kreeg voor te hard rijden - met 0.1 km/u - waardoor hij niet derde maar zevende werd. Na metingen van Alpine bleek deze straf onjuist, waarop Gasly zijn podiumplek weer terugkreeg.

Red Bull en McLaren werden hierdoor gedupeerd en gingen in protest. Afgelopen 25 augustus was de hoorzitting, waarop de rechters zich over de zaak hebben gebogen. Uiteindelijk is besloten om de tijdstraffen reglementair te verklaren, tot onvrede van Alpine.

Tijdens het raceweekend in Italië wordt er uitgebreid over de zaak gesproken. Ook teambaas Briatore wordt ondervraagd, en de Italiaan komt vervolgens met de schokkende claim dat er een rechter omgekocht zou zijn.

"We accepteren de uitspraak, maar wat heel vreemd was, was dat er vier rechters in het panel zaten en dat één van hen zich gedroeg als een aanklager. Op zich is dat geen groot probleem. Het probleem is dat er een sterke band is met het bedrijf McLaren, want we hebben een mooie foto van deze man tijdens de toespraak voor McLaren in 2018 bij MSO Beverley’s."

"Hij heeft een stichting, de One Drop Foundation, en McLaren schenkt twee of drie McLaren-auto’s. En dit was nogal oneerlijk. Een van de juryleden had banden met een team dat tegen ons protesteerde", aldus Briatore.

Stella komt met weerwoord

Andrea Stella schiet direct in de verdediging. De teambaas van McLaren vindt dat Flavio Briatore te ver gaat, omdat het onderzoeksproces volgens de Italiaan volgens de hoogste standaard in de motorsport is gedaan.

"Ik vind dat de richting die deze conferentie inslaat behoorlijk beledigend is voor McLaren, voor de reputatie van een team dat veel respect verdient. En als iemand dit soort beschuldigingen uit, die behoorlijk ernstig lijken, dan zal hij de verantwoordelijkheid moeten nemen voor wat hij in een openbaar forum zegt. De hoorzitting, het hele Internationale Hof van Beroep, werd volgens de hoogste normen gevoerd, en we zouden deze zaak niet in twijfel moeten trekken zoals dat is gebeurd."