Het team van Red Bull zal het vanaf aankomend seizoen zonder Jonathan Wheatley moeten doen. De sportief directeur van Red Bull zal namelijk de overstap maken naar het team nieuwe fabrieksteam van Audi. Bij de Duitse fabrikant zal Wheatley aan de slag gaan als teambaas.

Wheatley werkt al sinds 2006 bij het team van Red Bull. Binnen de Oostenrijkse equipe was Wheatley werkzaam als Sporting Director. Wheatley was ook vaak de persoon die mee naar de stewards ging wanneer een Red Bull-coureur zich moest melden bij de FIA. Verder was Wheatley ook verantwoordelijk voor de snelle pitstops van Red Bull.

Horner reageert op vertrek Wheatley

In een reactie op de Red Bull-website laat Red Bull-teambaas Christian Horner weten dat hij Wheatley enorm gaat missen. Verder laat de Britse teambaas weten dat hij zijn collega al het geluk van de wereld wenst bij zijn nieuwe werkgever Audi.

"We hebben al meer dan 18 jaar een lange en succesvolle relatie met Jonathan. Zijn bijdrage aan zes wereldtitels voor constructeurs en zeven wereldkampioenschappen voor coureurs, eerst als teammanager en later als sportief directeur, zal voor altijd een mijlpaal zijn in de geschiedenis van ons team", zegt Horner.

Opvolger nog niet bekend

Verder valt er op de website te lezen dat Wheatley tot aan het einde van dit seizoen werkzaam zal blijven bij Red Bull, waarna hij in 2025 verplicht thuis zal zitten onder het mum van 'gardening leave'.

"Jonathan blijft in zijn functie tot het einde van het seizoen 2024, terwijl het team zowel de wereldtitel voor coureurs als de wereldtitel voor constructeurs met succes probeert te verdedigen. In 2025 volgt een periode van gardening leave.

Iedereen bij Oracle Red Bull Racing en Red Bull Technology wenst hem het allerbeste in zijn nieuwe rol en wil Jonathan bedanken. Red Bull Racing heeft een enorme kracht en diepgang en dit biedt de mogelijkheid om anderen binnen het team op te waarderen. In de komende weken zullen we een nieuwe teamstructuur aankondigen", aldus het Red Bull-statement.

Voor Red Bull zal het vertrek van Wheatley extra veel pijn doen. Eerder dit jaar maakte namelijk ook al Adrian Newey bekend te zullen vertrekken bij Red Bull.

Today, we announce the departure of Sporting Director Jonathan Wheatley, as he heads to a new challenge in the role of Team Principal with the Audi F1 Project.

Everyone at the Team wishes Jonathan all the best. We will announce a new Team structure in the coming weeks.

— Oracle Red Bull Racing (@redbullracing) August 1, 2024