Max Verstappen is volgens Formule 1-journalist Jon Noble de 'spil' in de coureursmarkt. Er worden veel transfers verwacht aan het einde van dit seizoen, want veel contracten komen na 2026 ten einde, maar de teams willen pas toeslaan als Verstappen zijn keuze gemaakt heeft.

Door de nieuwe regels is het onduidelijk of Verstappen nog lang in de Formule 1 zal blijven rijden. De Nederlander hoopt op drastische wijzigingen in de sport, maar zelfs als die er komen is het niet aannemelijk dat de viervoudig wereldkampioen nog lang zal blijven.

Wel is duidelijk dat Verstappen Red Bull na dit seizoen waarschijnlijk zonder weerstand kan gaan verlaten. De Nederlander heeft een ontbindende clausule in zijn contract die hem kan laten vertrekken als hij halverwege het seizoen derde of lager staat in het coureurskampioenschap. Momenteel heeft Red Bull Racing geen perspectief op een plek bij de top twee.

Verstappen kan dan dus naar de concurrent, maar hij kan ook stoppen met racen in de Formule 1. Dat tweede lijkt momenteel het meest voor de hand te liggen.

Noble heeft met mensen uit de paddock gesproken na de Grand Prix van China en daaruit is gebleken dat de sport collectief zijn adem inhoudt tot dat Verstappen zijn knoop doorhakt. Als de Nederlander zijn beslissing heeft gemaakt, zal er een sneeuwbaleffect ontstaan, zo schetst de Formule 1-journalist.

"Max is de spil in de coureursmarkt. Ik heb in Shanghai met verschillende teams gesproken over de coureursmarkt. Het is nog te vroeg voor grote ontwikkelingen, maar de teams verwachten dat er een explosieve verandering zal volgen, wat Max Verstappen ook besluit te doen."

'Ik durf te wedden...'

Noble lijkt ook niet in een langer verblijf van Verstappen te geloven. De journalist ziet eerder dat de Nederlander zal vertrekken, wat betekent dat Red Bull sowieso een nieuwe coureur moet hebben.

"Het blijft rustig totdat Max zijn keuze maakt. Als Max van team wisselt of stopt, dan ligt alles open en kunnen we talloze veranderingen bij alle teams zien. Ik durf te wedden dat Max volgend jaar niet in de Formule 1 zal rijden en dat we daarom een verandering bij Red Bull zullen zien."