De afgelopen tien seizoenen in de Formule 1 zijn qua kampioenschappen bijna volledig gedomineerd door twee coureurs: Lewis Hamilton en Max Verstappen. Slechts éénmaal heeft een coureur de titel gewonnen die niet Hamilton of Verstappen heette. In 2016 ging Mercedes-coureur Nico Rosberg er met de titel vandoor, waarna hij ook gelijk afscheid nam van de F1.

Tussen 2014 en 2020 wist Lewis Hamilton zes keer de titel voor coureurs te winnen, waarna Max Verstappen het stokje van de Brit overnam en vanaf 2021 alle titels op zijn naam schreef. Red Bull wist de nieuwe reglementen namelijk het beste in te schatten, waarmee ze Verstappen een dominante auto schonken. En daar baalt George Russell ontzettend van.

De Brit is sinds 2022 actief bij Mercedes en stapte eigenlijk op precies het verkeerde moment in. Vanaf het moment dat hij de teamgenoot werd van Lewis Hamilton produceerde Mercedes een auto die niet goed genoeg was voor het kampioenschap, terwijl de jaren daarvoor de Duitse bolide telkens de beste auto van het veld was.

Russell is van mening dat als hij vijf jaar eerder geboren was - en dus ook vijf jaar eerder in de Formule 1 terecht was gekomen - hij inmiddels twee titels achter zijn naam had gehad.

"Drie jaar lang teamgenoten zijn met een zevenvoudig wereldkampioen is niet eenvoudig.... Er was ooit een tijd dat als je voor Lewis Hamilton eindigde in een kampioenschap of in een race, je de race won. Of, als je voor het kampioenschap zou eindigen, zou je het kampioenschap winnen. Als mijn tijd vijf jaar eerder was, zou je kunnen zeggen dat ik twee kampioenschappen op mijn naam zou hebben staan", aldus Russell bij The Athletic.

Vertrek Hamilton had geen impact op Russell

Inmiddels is Lewis Hamilton ook geen teamgenoot meer van George Russell, die op dit moment Kimi Antonelli naast zich heeft rijden bij Mercedes. Maar volgens de drievoudig Grand Prix-winnaar heeft dat niet voor een verandering van aanpak gezorgd. Eigenlijk heeft het vertrek van Hamilton helemaal geen impact gehad op de Brit.

"Ik ga gewoon door met mijn werk, net als de afgelopen jaren. Ik werk met dezelfde groep technici, dezelfde groep monteurs."

"Lewis was duidelijk zo'n grote aanwezigheid dat je weet dat hij er niet is. Maar in de dagelijkse gang van zaken is het niet anders. Ik zit achter mijn bureau achter mijn computer. Ik doe mijn warming-up in mijn kamer, ik spring in mijn raceauto, ik zet mijn helm op. Ik wil in de eerste plaats mijn eigen lot bepalen."