Mercedes-coureur George Russell is door Juan Pablo Montoya onderuit gehaald, vanwege zijn tegenvallende prestaties in het 2026 F1-seizoen. De Brit, die het nieuwe F1-tijdperk begon als grote favoriet voor het kampioenschap, vindt zichzelf in de zomerstop terug op de derde plaats op de ranglijst.

De achterstand op teamgenoot Kimi Antonelli is opgelopen tot 59 punten, terwijl ook Ferrari-coureur Lewis Hamilton meer punten heeft verzameld in het eerste deel van 2026 dan George Russell. Het zorgt ervoor dat Montoya teleurgesteld is door de snelheid van de Brit, die van mening is dat Russell een psychologische tik heeft gekregen vanuit Kimi Antonelli.

"De problemen van Russell zijn ronduit schokkend. Iedereen had verwacht dat hij het seizoen zou domineren, maar dat is niet het geval. Psychologisch gezien staat hij voor een enorme uitdaging, want het is helemaal niet makkelijk om te verwerken dat zelfs je uiterste best doen niet genoeg is om je bokspartner te verslaan en de titel te winnen. Antonelli heeft iedereen verrast, en Russell als eerste", zei Montoya over de eerste seizoenshelft van George Russell.

Russell heeft een psycholoog

Maar de Mercedes-coureur heeft een manier gevonden om met deze tegenslagen om te gaan. Volgens Montoya is het eerste deel van het 2026 F1-seizoen een psychologische uitdaging geweest voor Russell. Maar daar is hij op voorbereid. De zevenvoudig Grand Prix-winnaar heeft namelijk bekend gemaakt dat hij met een sportpsycholoog in zee is gegaan, om zo het beste uit zichzelf naar voren te halen.

"Ik heb al publiekelijk verklaard dat ik werk met een sportpsycholoog met wie ik al enkele jaren samenwerk. Ik werk sinds 2020 met een sportpsycholoog. Dat was vooral bedoeld om het beste uit mezelf te halen, maar ook uit de mensen met wie ik werk, om beter om te gaan met de druk van een raceweekend of om mijn energie gedurende een seizoen beter te beheren", zo onthult de Mercedes-coureur.