Red Bull-teamadviseur Helmut Marko denkt dat Max Verstappen nu al de beste coureur is die ooit voor Red Bull heeft gereden. De Oostenrijkse oud-coureur zet Verstappen daarmee boven viervoudig wereldkampioen Sebastian Vettel.

Vettel reed tussen 2009 en 2014 bij het team van Red Bull. In zijn tijd bij de Oostenrijkse formatie behaalde de Duitser vier kampioenschappen en 38 overwinningen. Ook wist Vettel zich in 2010 tot de jongste Formule 1-wereldkampioen ooit te kronen. Hierdoor was hij jarenlang het 'pareltje' van Marko.

Verstappen rijdt al sinds 2016 bij Red Bull en heeft sindsdien 45 overwinningen behaald. De Nederlander lijkt dit seizoen af te stevenen op zijn derde achtereenvolgende wereldtitel én kan in Zandvoort het record van Vettel - negen zeges op rij - evenaren.

'Toen kwam Max'

Voordat Verstappen furore maakte bij Red Bull dacht Marko altijd dat Vettel de beste coureur was die het team ooit had gekend. Zeker gezien het feit dat Vettel ook bij andere teams dan Red Bull races wist te winnen, was het geen vreemde uitspraak om de Duitser als beste coureur ooit af te schilderen.

Inmiddels is de man uit Graz echter terug moeten komen op die gedachtegang. "We dachten bij Red Bull altijd dat Sebastian de beste coureur ooit was, maar toen kwam Max voorbij", begint Marko in gesprek met Sport1.

Verschil tussen Vettel en Verstappen

Zowel Verstappen als Vettel wisten meerdere keren wereldkampioen te worden bij Red Bull, maar volgens Marko zijn er genoeg verschillen op te noemen tussen de beide rijders. "Sebastian was een harde werker met een goede basissnelheid, maar op dat vlak is Max nu ook de betere coureur. Max kan gelijk vol gas gaan en dat toont daarmee zijn enorme natuurlijke talent. Max heeft de auto goed onder controle, zelfs als hij vol gas rijdt", aldus Marko.

In Zandvoort kan Max Verstappen de negende zege op rij winnen, waarmee hij op gelijke hoogte komt met Sebastian Vettel en het record voor meeste overwinningen op rij kan evenaren. Een week later, in Italië, kan hij dan op eenzame hoogte komen te staan.