Veel Formule 1-coureurs kampen met een mentale problemen. Dat heeft Jenson Button onthuld tijdens een aflevering van de podcast Beyond The Grid. De voormalig wereldkampioen ziet dat er sprake is van een taboe, al wordt deze door sommigen wel doorbroken.

Om in de Formule 1 te kunnen rijden moet je als coureur niet alleen zeer snel zijn, maar ook als de beste met druk om kunnen gaan. De (media)aandacht die een coureur ontvangt in de koningsklasse is buitengewoon, ook vergeleken met andere takken van de sport.

Toch wordt er zelden over mentale problemen gesproken en het lijkt daardoor alsof iedereen alles op orde heeft, maar volgens Button is dat een rookgordijn. Volgens de wereldkampioen van 2009 gaat het met veel coureurs niet zo goed.

“Daarom zie je dat zoveel coureurs in deze sport falen, ook al hebben ze het talent. Mentaal zitten ze gewoon in een heel donkere periode. Ik heb het van veel coureurs gehoord, maar we beschouwen het als een zwakte en praten er daarom niet over", zo vertelt Button.

Tegendeel bewezen

Wie wel openlijk over deze problemen heeft gepraat, is Lando Norris. De wereldkampioen sprak jaren geleden al over de mentale druk die komt kijken als je in de koningsklasse rijdt. Hoewel de openheid van Norris in de Formule 1-wereld veelal werd aangemoedigd, werkte de uitspraak ook tegen hem.

Want telkens wanneer Norris een fout maakte, werden er vraagtekens gezet bij zijn mentale veerkracht. De Brit moest hard werken om aan deze geluiden een einde te maken, maar door wereldtitel van vorig jaar heeft de coureur bewezen dat hij sterk genoeg is om kampioen te worden.

"Dat is wat me zo verbaasde aan Lando: de manier waarop hij zich zo openhartig uitlaat", gaat Button verder. "De afgelopen jaren is er op het gebied van geestelijke gezondheid echt heel veel vooruitgang geboekt. En ik denk dat dat je veel kracht geeft."