In de afgelopen jaren was Johnny Herbert meerdere malen erg kritisch over Max Verstappen. De Brit, die verslag deed van de Formule 1 op Sky Sports, liet weten dat hij Verstappen 'respectloos' vond in zijn titelgevecht met Lewis Hamilton.

Herbert en Damon Hill zorgden vaak voor gefronste wenkbrauwen bij Verstappen-fans. In de uitzendingen van Sky Sports waren de twee voormalig F1-coureurs erg partijdig en werd Red Bull Racing vaak als slechterik gezien. Maar de mening van Herbert is 180 graden gedraaid.

Nu zijn contract niet werd verlengd bij Sky Sports is Herbert een eigen podcast begonnen over de Formule 1 en geeft hij in een aantal bladen zijn mening over de koningsklasse van de autosport. Zo ook bij GIVEMESPORT, waar hij kijkt naar het talent van Max Verstappen.

"Het ging altijd al rond, zelfs voor hij zijn eerste wereldkampioenschap won, dat deze gast 'the next big thing' zou worden", begint Herbert over Verstappen. "Dus het was eigenlijk al een begrip dat hij behoorlijk speciaal was."

Twee wereldtitels op zak

Het was dus niet alleen de verwachting dat Verstappen veel titels zou gaan winnen, het is nog gebeurd ook. In 2021 en 2022 wist de Nederlander het kampioenschap op zijn naam te schrijven en ook in 2023 lijkt Verstappen favoriet. Volgens Herbert maakt hem dat nu al één van de beste coureurs aller tijden.

"Nu hij twee titels heeft, denk ik dat hij nu al één van de beste is die we ooit hebben gezien. Ik geniet ervan om hem tegenwoordig te zijn rijden en hij geeft mij altijd het 'wauw-gevoel'. Net zoals ik dat wauw-gevoel kreeg bij Lewis Hamilton een aantal jaar geleden", gaat Herbert verder.

Volgens de voormalig Sky-analist is Hamilton dat juist kwijtgeraakt: "Ik denk dat het nog niet klaar is voor hem, maar hij had eerst een wauw-factor", aldus de Brit.