Kimi Antonelli mag voorlopig niet rijden op de Nürburgring Nordschleife, nadat hij heeft aangegeven samen met Max Verstappen deel te willen nemen aan de 24-uursrace op de Groene Hel. De jonge Italiaan, die op dit moment de koppositie inneemt in het Formule 1-kampioenschap, heeft dat op meerdere momenten laten weten.

"Ik heb er al eens over nagedacht. We zouden een fantastisch duo vormen. Ik zou in de toekomst heel graag met hem meedoen aan een langeafstandsrace... Ik heb al gevraagd [aan Mercedes, red.] of ik op de Nordschleife mag testen, want ik ben dol op dat circuit. Ik zou het ooit heel graag eens willen meemaken", zo zei Antonelli voorafgaand aan de deelname van Max Verstappen aan de 24 uur van de Nürburgring.

Het lijkt een geweldig verhaal: Verstappen en Antonelli die in een Mercedes-AMG GT3 racen op misschien wel het meest iconische circuit ter wereld. Maar toch wil Mercedes daar absoluut niet aan meewerken. Het Duitse team heeft aangegeven dat Antonelli vette pech heeft en simpelweg niet mág rijden op de Nordschleife.

Mercedes F1-team vice-teambaas Bradley Lord, die aanwezig was op de Nordschleife, maakte duidelijk dat Mercedes geen toestemming gaf aan Antonelli om op de Groene Hel te rijden. Zelfs een test was al te veel gevraagd...

Antonelli onthult grote droom

Deze verbanning van Mercedes betekent overigens niet dat Antonelli de droom van het deelnemen aan 24-uursraces naast zich neer heeft gelegd. De Italiaan laat in Canada, tijdens het raceweekend in Montreal, weten dat er meerdere races zijn waar hij aan deel wil nemen.

"Er zijn races buiten de Formule 1 die ik graag zou willen rijden, in de eerste plaats natuurlijk de 24 uur van de Nürburgring, maar ook de 24 uur van Le Mans, en daarna de Petit Le Mans op Road Atlanta. De 24 uur van Daytona is ook een race die je eens zou moeten proberen. Er zijn veel wedstrijden die me fascineren en waar ik graag aan mee zou willen doen", zegt Antonelli.

Maar de teamgenoot van George Russell snapt dat Mercedes hem daar op dit moment geen toestemming voor geeft - aangezien zij willen dat hij zich eerst concentreert op zijn F1-carrière. Dat vindt hij ook niet meer dan terecht. "Maar op dit moment zit ik in een fase van mijn carrière waarin het beter is om me alleen op de Formule 1 te concentreren, en dat is terecht. In de toekomst zal ik echter zeker meer doen, precies zoals Max dat doet."