McLaren-coureur Lando Norris heeft tijdens de mediadag op het Baku City Circuit onthuld wat het doel van zijn equipe is dit weekend. In de Azerbeidzjaanse hoofdstad kan McLaren deze zondag het constructeurskampioenschap claimen, waarmee het team uit Woking een record zou behalen.

McLaren is er dit seizoen in geslaagd om een bolide te bouwen die onder alle omstandigheden goed presteert. Zo is de auto snel op circuits waar een hoop neerwaartse druk vereist is, maar komt de MCL39 ook goed uit de verf op circuits waar er juist weinig downforce nodig is. Volgens Max Verstappen ligt het sterke punt van McLaren in de manier waarop de auto met de banden omgaat én de sterke voorkant die Norris en Oscar Piastri in staat stelt om bochten agressief aan te vallen en dus meer snelheid mee te nemen dan de concurrentie.

Die dominantie heeft ervoor gezorgd dat McLaren aanstaande zondag met nog zeven races te gaan het constructeurskampioenschap kan binnenhalen. Daarmee zou de renstal uit Woking een record vestigen, want de dominante RB19 stelde Red Bull in 2023 in staat om met nog zes races te gaan het constructeurskampioenschap binnen te halen, wat op dat moment een record was. Als McLaren aanstaande zondag negen punten meer scoort dan Ferrari, dan is de Britse formatie voor de tiende keer kampioen bij de constructeurs.

Norris onthult doelstelling McLaren in Azerbeidzjan

Gevraagd of McLaren er dit weekend met de constructeurstitel vandoor zal gaan, reageerde Norris vol zelfvertrouwen. "Ik heb er redelijk vertrouwen in. Ik denk dat we nu in deze positie zitten vanwege hoe sterk we dit jaar zijn geweest. Ik zou het verkeerd zeggen als ik er geen vertrouwen in heb dat we weer een goed weekend gaan hebben."

"Maar we hebben afgelopen weekend gezien dat het nog steeds mogelijk is dat mensen dichtbij kunnen komen en ons kunnen verslaan, vooral op dit soort stratencircuits en circuits met weinig downforce. We weten dat dit een aantal van onze minder sterke circuits zijn... Ik zou niet zeggen dat we zwakke circuits hebben, maar zeker een aantal minder sterke. We zullen zien", aldus Norris.

Volgens F1-analist Jolyon Palmer zal Verstappen het zoals in Monza ook goed uit de verf komen in de straten van Bakoe. Net zoals de Temple of Speed kent het Baku City Circuit namelijk een hoop lange rechte stukken.