Lando Norris denkt dat McLaren moet blijven focussen op het ontwikkelen van de MCL40, ondanks dat het team momenteel geen uitzicht heeft op een wereldtitel.

McLaren was in 2024 en 2025 het sterkste team, maar Mercedes en Ferrari hebben in de eerste drie raceweekenden bewezen dat ze beter zijn dan de papaya's. Hoewel het gat met Mercedes wel flink is geslonken sinds Australië, moet er nog veel gebeuren om kans te maken op de titel.

Daarom wordt er gesuggereerd dat McLaren misschien maar beter naar volgend jaar kan kijken, ondanks dat het seizoen pas net begonnen is. Norris stemt daar niet mee in.

“Hoewel we het seizoen niet zijn begonnen zoals we hadden gehoopt, willen we toch alles op alles zetten om het kampioenschap te winnen. Het is niet zo dat we het opgeven en ons op volgend jaar richten – ik weet niet zeker of die aanpak ooit echt werkt”, begint de Brit.

"Er zijn genoeg voorbeelden waarbij we aan het begin van het jaar niet helemaal waren waar we wilden zijn, maar aan het eind in een veel sterkere positie terechtkwamen – 2023, 2024 enzovoort, en we zijn nu een sterker team dan we toen waren. We hebben het meegemaakt, we hebben het gedaan, we hebben ervan geleerd en ik vertrouw erop dat dit team weet hoe het dat opnieuw moet doen. Er staat ons nog veel hard werk te wachten, maar we zijn er klaar voor."

Er kan afgekeken worden van de concurrentie, om zo te bepalen wat de juiste strategie is. Zo koos het team van Alpine ervoor om in mei 2025 al te stoppen met het ontwikkelen van de auto van dat jaar, om zich volledig te focussen op 2026. Red Bull Racing deed het tegenovergestelde en sleutelde lang aan de RB21. In Japan deed Alpine het beter dan Red Bull, waaruit opgemaakt kan worden dat de strategie van Alpine goed werkt.

Vertrouwen

Desondanks heeft ook Oscar Piastri nog geloof in dit seizoen, zo laat de teamgenoot van Norris weten.

"Ik heb er alle vertrouwen in dat we dit seizoen weer consequent zullen strijden om overwinningen", voegde de Australiër eraan toe. "In de derde race [in Suzuka] was er aan het einde weliswaar nog een achterstand, maar we hebben onze aanvankelijke verwachtingen ruimschoots overtroffen en hadden, zonder de safety car, echt mee kunnen doen om de overwinning."

“We hebben nog veel werk voor de boeg om weer consistent vooraan mee te draaien, maar het gat met Mercedes dichten en de concurrentie op ontwikkelingsgebied achter ons laten, is iets wat we zelf in de hand hebben. Dit team heeft bewezen dat we het tij kunnen keren, en we beginnen vanuit een sterkere positie dan bij eerdere pogingen, zoals in 2024. Ik heb er het volste vertrouwen in dat het team alles in het werk zal stellen om ons daar te brengen en ik ben oprecht enthousiast om te zien wat we kunnen bereiken.”